刘丽　李传鹏

【作者简介】

劳拉·英格斯·怀德（1867～1957）出生于美国威斯康星州的大森林，童年时其生活足迹几乎遍及美国西部，15岁时就在拓荒者开办的小学执教。她从65岁开始写小说，写到75岁，一共写了九部。她没有高深的学历，也没有受过严格的写作训练。这九部小说并没有曲折的情节，也没有华丽的词藻，但成为了世界儿童文学的经典。在美国白宫的网站上，被列入美国儿童文学作家“梦之队”的作家只有三位：一位是写《夏洛的网》的E·怀特，一位是写《戴高帽的猫》的苏斯博士，另一位就是劳拉·英格斯·怀德。

【内容梗概】

这套由九部小说组成的《小木屋》系列小说，是作者根据自己早年的经历写成的。自1932年出版第一部《大森林里的小木屋》，到1971年出版最后一部《新婚四年》，历时40年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典读本，不仅被翻译成多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品，被改编成系列电视剧和多部电影。作者曾经生活过并在小说中出现的地方——威斯康星州大森林和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了这样的一个故事：南北战争期间，美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地（放领地），从而揭开了西部大开拓的壮阔画面。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒生活，幼小的罗兰则在这一过程中成长起来。《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画。

【精彩选读】

在吃晚饭的时候，紫色的阴影笼罩在营火周围。浩瀚的草原变得漆黑一片，四处都静悄悄的。只有风轻轻地在草丛中吹动着，大颗大颗的星星低低地悬挂在无际的天空中，闪闪发光。

在这寒冷漆黑的野外，营火让人感到十分温馨。肉片又脆又肥，玉米饼香极了。皮特和帕蒂也在黑暗中吃着晚餐。它们嘎吱嘎吱地嚼着青草，发出了清脆的声音。

“我们要在这里待上一两天了，”爸说道，“或许我们就待在这里了。这里土地肥沃，河边低地上有许多木材，还有无数的野味，总之，我们想要的这里都应有尽有。你说怎么样，卡洛琳？”

“如果继续往前走，说不定条件还不如这儿好呢。”妈答道。

“不管怎样，我明天再去周围逛一逛，”爸说道，“我会带上枪，给大家带点新鲜的野味回来。”

他用一块烧红的炭火点燃了烟斗，还舒服地伸开了双脚。烟草那棕色的烟雾和营火的暖气融为一体。玛丽打了个哈欠，从马车的辕杆上滑下来坐在了草地上。劳拉也打哈欠了。妈便快速地清洗了铁盘子、杯子和刀叉，然后又刷了烤炉、三脚锅，最后把洗碗布也洗干净了。

有一会儿，妈突然停了下来，倾听着从那黑暗的草原深处传来的又尖又长的嗥叫声。他们都知道那是什么声音。那声音让劳拉的脊梁骨发凉，头皮发麻。

妈拧干了洗碗布，然后走到黑暗处，把洗碗布晾在高大的野草上面。她回来的时候，听见爸在说：“是狼，我估计就在半英里外，嗯，有鹿的地方总是有狼。我希望……”

爸并没有说出他希望的是什么，但劳拉猜得出来。他是希望杰克能在这里。每当有狼在大森林嗥叫时，劳拉就知道杰克是不会让它们来伤害她的。她喉咙一下哽住了，鼻子也发酸，她使劲地眨了眨眼睛，最终没有哭出来。刚才那只狼，或是另一只狼，又开始嗥叫了。

“小姑娘们，该睡觉了！”妈愉快地说道。玛丽站了起来，转过身去，让妈为她解扣子。但劳拉却跳了起来，一动不动地站在那里。她看见了什么东西，在营火远处的黑暗中，有两点绿光在地面闪烁着，那是一双眼睛。

一股凉意直袭向劳拉，她的头发全都竖起了。那两点绿光在移动着，一点暗了下来，接着另一点也暗了，但突然那两点绿光又一起亮了起来，它们朝这边渐渐靠近，越来越快地靠近这里了。

“看啊，爸，快看！”劳拉说道，“有一只狼！”

爸好像并没有立即行动，可实际上他已经很快地从马车上拿出了他的枪，并准备朝那两点绿光射击。那绿光便停止不动了，可它们还停留在黑处，直瞪着爸。

“那不会是狼，除非是一只疯了的狼。”爸说道。妈把玛丽举起来放到马车里。“不是狼，”爸说道，“马并没有受到惊吓，皮特和帕蒂还在那里静静地吃着草呢。”

“难道是猞猁？”妈说道。

“或是一只土狼？”爸说着便捡起一根木棍，吼了一声，然后把那木棍扔了出去。那绿光紧贴着地面，好像是想先趴下然后再跳起来。爸把枪准备好了。那动物却一动不动。

“不要过去，查尔斯。”妈说道。但爸已经慢慢地走向那两点绿光。出人意料的是，那两点绿光也慢慢地沿着地面向爸靠近。劳拉在黑暗中依稀看见一只黄褐色的动物，身上还带着斑点。紧接着，爸就叫了起来，妈也发出了一声尖叫。

妈急忙跑过去一下搂住了气喘吁吁的杰克，它欢快地摇头摆尾，伸出温暖湿润的舌头舔着劳拉的脸和手。劳拉没能一下子抱住它，因为它又飞跑到爸妈那里去了，一会儿工夫，它又跑回劳拉身边。

“哇，吓了我一大跳！”爸爸说道。

“我也是。”妈说道，“咱们小声点儿，别把小宝宝卡琳吵醒啦。”妈说着摇着怀里的小卡琳，让她入睡。

杰克一切都很好，它躺在劳拉的身旁，长长地舒了一口气。它肯定是太累了，眼睛红红的，下身沾满了泥。妈递给它一块玉米饼，它舔了舔，还有礼貌地摇了摇尾巴，但它太累了，根本就吃不下。

“真不知道它到底游了多久，”爸说道，“也不知道它爬上岸前被冲走了多远。”幸好，它找到了他们，劳拉还说它是一只狼，爸差点端起枪打死它呢。

可杰克知道他们并不是故意的。劳拉便问它：“你知道我们不是有意的，对吧，杰克？”杰克便摇了摇它的短尾巴，看来它是知道的。

睡觉时间早已过了。爸把皮特和帕蒂拴在马车后面的食槽旁边，还给它们添加了玉米。卡琳又睡着了，妈帮忙给玛丽和劳拉脱下衣服。然后又把她们的长睡衣从头上给她们套下来，再让她们把胳膊伸进袖子里。她们自己扣上扣子，系好下巴底下的睡帽带子。杰克疲惫地在马车下面转了三圈，便睡下了。

劳拉和玛丽在马车里做完睡前祷告，就蜷缩在小床里。妈吻了吻她们，和她们说了声晚安。

在车篷的另一边，皮特和帕蒂还在吃着玉米。帕蒂咔嚓咔嚓地嚼着玉米，这声音一直在劳拉的耳边回响。草丛里几乎没有什么声音。但河边的树林里有只猫头鹰在“呼——哦——呼——哦”地叫着，在更远处，有一只猫头鹰也跟着回应着。草原的远处还有狼在嗥叫，在马车下方，杰克发出了呼呼的鼾声。马车里的一切，是那么的安全，那么的舒适。

敞开的车顶上方挂满了亮晶晶的大星星。劳拉觉得爸站起身来就可以摸到它们。她希望爸能够摘下天上最大的那颗星星送给她。她很清醒，一点睡意都没有。忽然，她感到十分惊奇，那颗最大的星星在向她眨眼睛呢！

【赏析】

选文的景物描写非常细腻，开头为我们展现了幽静漆黑的大草原的景色，营火的温馨与远处的漆黑可怕形成了鲜明的对比，突出了一家人生活的温馨、幸福。作者运用语言描写刻画人物形象，写景善于运用对比手法。对狗杰克出现之前情景的描写，充满了恐惧、紧张的气氛，让我们也随之而紧张起来。作者设置悬念引人入胜，能引起读者的阅读兴趣，给文章增添了波澜，极具动感。文章首尾的景物描写巧妙，在惊心动魄之后又重回原来的宁静安详，这是作者的匠心独运，值得我们品味。

【阅读思考】

1.仔细阅读文章，请你说说选文中出现了多少人物？他们之间是什么样的关系？

2.文中的“杰克”是谁？它为什么很晚才找到它的主人呢？

3.文章开头与结尾的环境描写能否删去？为什么？

【媒体评价】

1.《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画：拓荒者们与大自然搏斗。但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪，飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿，充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们的人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家禽也充满了眷顾与柔情。罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现。

——翻译家温淑真

2.“每一次静下心来，走进‘小木屋，走进罗兰的世界，我都会被深深地感动，在那样艰辛的拓荒过程中，罗兰的世界里总是充满着爸的小提琴声和妈温柔的笑容。那琴声、那笑容，是多么让孩子安心，让家充满爱和希望。每一次，我都会有一种强烈的冲动，我好希望有一个小女儿，我会常常给她讲罗兰的故事；等她长大一定能像罗兰一样健康快乐地成长，而我，也一定会像罗兰的爸妈一样，哪怕是身处最艰难困苦的境地，也要将最美的琴声、最美的微笑送给我的女儿，让她在每一个夜晚，穿着洁净的睡衣，心满意足地安然入睡。”

——编辑手记

3.在那样艰辛的拓荒过程中，罗兰的世界里总是充满着爸的小提琴声和妈的温柔的笑容。那琴声，那笑容，是多么让孩子安心，让家充满爱和希望。

——该书的编辑