“活老虎”还有声威，还有爪牙势力和错综复杂的关系，所以要与之搏斗，没有十分的勇气和独立不惧的品格，恐怕就只能退避三舍睁眼受辱，任其横行咬人的了

敢打“死老虎”的人，未必敢打“活老虎”。为什么？因为“死老虎”已成死状，打它没有太多的危险，因而几乎是可以任由打虎者弄枪使棒、拳打脚踢的；“活老虎”则不然，“老虎”既然是“活”的，则“虎”威尚在，“虎”势赫人，弄不好，打“虎”不成，反遭“虎”伤。那对此害人之“活老虎”，该持何种态度呢？是奋起“哨棒”，毅然相搏，以为民除害，廓清天下，还是视而不见，默然不语，避为上策呢？这里的态度实在是可以看出一个人（或一类人，一个集团）的品性、意志和决心的。下面的这则史实就很能说明这个问题。

这史实讲的是一件纠结了中国学术界一千多年的疑案——今文经学与古文经学之争的问题。

何谓今文经学？又何谓古文经学？原来，秦始皇焚书坑儒时规定，“非博士官所取，天下敢有藏《诗》《书》百家语者，悉诣宋尉杂烧之；有敢偶语《诗》《书》者弃市。”也就是说，不是博士官所拥有的，天底下有敢私藏《诗经》、《尚书》和百家文献的，都应该到守尉那里烧掉它；还有胆敢私底下谈论《诗经》、《尚书》的，定斩不饶。如此严苛法令，这就使得先秦的儒家典籍，因此大多毁于火烬，失于流散的了。好在天佑斯文，西汉初年，曾为秦朝博士的山东人伏胜，年已九旬，尝能口述《书经》（即《尚书》），汉文帝知道后非常高兴，便派大臣晁错前往整理，共获文章二十九篇，笔录的文字用的是汉时流行的隶书。……