自2001年实施《种子法》、国内种业市场开放以来，跨国种业公司纷纷来华开展业务、抢占市场。美国的孟山都、先锋，瑞士的先正达，法国的利马格兰，德国的KWS、拜耳……据统计，外国玉米种子在我国市场的市场份额，已从2001年的0.13%，迅速扩大到2011年的11%，10年间扩大了80多倍……

与跨国公司相比，民族种业差距何在？“差距不仅表现在企业的规模上，更体现在机制和模式上。”农业部种子管理局副局长廖西元指出，育种是种业的核心，我国目前的种子研发主要是以课题组为单位，是师傅带徒弟式的小作坊。同时，相同领域的众多课题组几乎都是各自为战，之间很少交流，信息、成果很难共享，导致重复研究、育种效率低下。

统计数据显示，世界种业十强的种业研发投入占同期销售额比例高达10%～30%。2010～2011年度世界种业十强的研发投入总额为44.78亿美元，占同期销售额的比例为18.7%，其中前五强的研发投入总额为41.51亿美元，占同期销售额的比例高达20.2%。

据了解，孟山都、先锋、先正达三大跨国公司都有数千人的育种研发人员，他们大多具有博士、硕士水平的专业背景。例如，先锋公司在全世界有职员12000人，其中研发人员达4000余人；瑞克斯旺公司的研发人员占43%；安莎公司的研发人员占50%以上。

“在我国科研资源主要集中在高校院所，大部分企业只是卖种子。”廖西元分析说，“育繁推长期脱节的一个弊端，是绝大多数企业没有研发能力、缺少核心竞争力。”