范子平

十八叔是个相貌堂堂的男子汉，国字脸，浓眉大眼配上一头黑发，果然把黄河滩的姑娘封小花吸引得如痴如醉，不管不顾地跟着他跑来我村，成了我的十八婶。十八婶模样一般，但祖上是封氏拳的创立者。到她爷爷还收过徒弟的。于是俺村人对十八婶颇多敬畏，譬如娶媳妇“闹新娘”，因惧怕十八婶有武功，大家虽然嘻嘻哈哈，但实际上草草了事。

时间一年年过去，就没见过十八婶的武功。她跟姑娘媳妇们说说笑笑的，人家上地她上地，人家做饭她做饭，人家打工她打工，人家生孩她生孩，大家便都觉得她身上的光环一丝一丝地少了去。

俺村男人爱打自己的女人，这是有传统的，我爷爷就曾把我的祖母打得满地找牙。要说谁家女人没挨过男人的打，在俺村肯定是头号新闻。头几年，十八叔没打十八婶，估计是对她的出身有所顾忌，但后来看十八婶越来越稀松平常，骨头缝里打老婆的遗传基因就慢慢溜出来了。于是，十八婶像其他女人一样，脸上时而就有红红的巴掌印。

一转眼，孩子旺根上小学了。这天旺根走后，十八婶发现孩子的书本忘在了家里。十八婶就慌慌张张去学校送。她从学校回来，十八叔阴着脸站在当院问：你把孩子的书本送哪了？十八婶奇怪地回答，交他老师了呀。十八叔拿起那本算术书拍打着：这是啥？他朝着十八婶肩膀就是一拳。原来十八婶一溜小跑，算术书竟从一摞书本中溜出来掉在十字路口，幸好让十九叔捡了去。十九叔有文化，看到课本皮上有铅笔歪歪扭扭写的旺根名字，就急急给十八叔送家来了。

街上女人们听说了，都劝慰十八婶，说男人都不是东西，白天黄昏拿女人出气。十八婶却愧疚地说，我这人──真该打！孩子课本多重要！我咋恁粗心哩！叫劝她的人倒是没了话。

不是十八婶不自强，她确实是看旺根看得重。老师也说旺根特开窍，多难的问题都是一点就透，好好培养到高中，没准儿就是上清华的料。十八叔觉得老师分明是讨好的虚话，可十八婶听了，明着暗着都是喜欢的，为给孩子加营养，每天早上都保证有煮鸡蛋。

十八叔种地加上做生意，日子过得很不错，但不幸又迷上了赌钱。许多庄稼人都赌钱，但十八叔动不动把赌场搬家里叫人堵心。這两天，旺根的小学一年级要考试，但十八叔说今天打麻将轮到他家还是搬过来。一伙人在屋里抽烟喝茶嗑瓜子，烟熏火燎弄得人不停咳嗽，这些十八婶子还可以忍受，但搓麻将哗哗啦啦加上肆无忌惮的高声谈笑，旺根简直要崩溃。十八婶就去求情，求过情充其量只能好上三五分钟，每当一局到头，有的闹欢有的骂娘要把房顶掀掉。孩子哭着说，妈，我以后没法上学了。

十八婶心里憋着火，过去说好话，天晚了，今儿个咱就到此吧！但没人理她，甚至没人看看她，一个普普通通的娘们家，有啥值得重视的呢？再说打败的鹌鹑斗败的鸡，十八叔又不是没降服过她！十八婶的火气终于爆发了。她上去猛地一掀，把麻将桌子一下掀翻，麻将哗啦啦摔得满地乱跳。赌钱的人向来是只说自己的，赌到兴致正高处被人掀翻桌，大家火气也都扑腾腾的，摩拳擦掌恨不得逮住十八婶子刀剁斧劈，都盯着十八叔。十八叔上去就抓十八婶的头发。因为十八婶秀发飘逸，平时是村里一景，但打架应该是弱点。但这次十八叔没有抓得住，十八婶子把腿抬起来挡在十八叔的拳头跟前。接着十八婶的腿上翘，那身架还是笔直的，长腿就像是从头上长出的刀剑。十八叔挥拳砸过去，十八婶的腿呼地踢下来，脚正砸在十八叔的脖子上，壮汉十八叔扑通就栽倒在地上了。几个麻将友目瞪口呆，那个黑胖就上前去──俺村拉架差不多都是拉偏架，就是帮助老公打老婆。十八婶这时特警惕，她的那条腿像扬起一面旗帜，突然脚朝黑胖胸口一点，黑胖顿时也扑倒在地了。

十八叔家的麻将桌再也没有支起来，而且十八婶一脚还踢出个家里地里都勤快的十八叔。十八叔这个人有意思，硬有硬样，软有软形，从此在十八婶面前低三下四，叫干啥干啥，搞得十八婶倒是不好意思。旺根跟同学说起来最兴奋：俺妈只一只脚，就顶得上俺爸他那麻将伙计一大堆！

选自《百花园》