编译 纪宏

巧克力魔法

编译 纪宏

化学家追踪可可的化学遗迹，大大推进了现代人对可可历史的认知。

一名阿兹特克妇女从其站立高度倾倒巧克力以产生泡沫。

当西班牙殖民者于1519年首次抵达阿兹特克首都特诺奇迪兰时，他们看到了种种奢华场面，其中就有人们向蒙堤苏玛国王敬献50罐起着泡沫的“巧克拉托”。这是一种用可可树的种子制作的饮料，也是今天我们所知的巧克力的前身。据西班牙史学家记载，阿兹特克人说可可饮料专门用来催情，这暗示巧克力与浪漫之间的关联自古以来就存在。事实上，现代科研发现巧克力中含有的化合物之一是苯乙胺，而人在经历性冲动时大脑也会释放苯乙胺。

然而，对阿兹特克人来说，可可绝不只是一种催情的物质，可可在欧洲人殖民中美洲之前的中美洲历史上有着重要的经济和文化意义。据1545年的一份纳瓦特尔语（阿兹特克人及其他中美洲人群的语言）文献记载，可可豆甚至被当作货币使用—— 一只火鸡值200颗可可豆，一只玉米肉粽值1颗可可豆，当时一个挑夫一天的工资是100颗可可豆。

长期以来，考古学家对可可历史的认识十分模糊。直到近十几年中，化学家对可可的化学遗迹进行追踪，从而大大推进了现代人对可可历史的认知。

追寻可可的化学遗迹

对可可的化学遗迹追踪始于1984年的危地马拉东北角，当时美国哈佛大学的研究生格兰特·霍尔进入里约阿祖遗址的19号墓。里约阿祖是一座玛雅城市，其巅峰时期有40万人口。……