王雪冬

女仆劳拉刚把放在壁柜上的瓷盘拿下来准备仔细擦拭，菲利普太太就在身后赶紧叮嘱了一句：“噢！可要小心，这些可都是地地道道的中国货。”

这样一幕小小的场景设想，或许在18世纪的欧洲贵族家庭中是不足为奇的。正如法国作家路易-塞巴斯蒂安·梅西埃曾经这样记述：“中国瓷器是多么可悲的奢侈品！一只猫用它的爪子一拨，比好几百亩土地受了灾还糟。”

几百年前，刚刚走出黑暗中世纪、经历了文艺复兴洗礼的欧洲人，开始了对世界的广泛探索，并对神秘的东方产生了浓厚的兴趣。1514年，葡萄牙人成为了第一批沿着新航路到达中国的欧洲人，当他们把光滑如丝、致密如玉的中国瓷器带回欧洲大陆后，立刻引起了震惊，世上竟然还有这么精致、完美的宝物。中国瓷器的风潮在欧洲就此刮起，绵延几个世纪。

当时的中国人肯定想像不到，哪怕是一件最稀松平常的民间器物，到了欧洲都可能被当成稀世珍宝，上至帝王贵族，下至海盗小贩，无不为拥有来自中国的瓷器而欣喜若狂。可以说，瓷器就在不知不觉间成为了中国连接世界的媒介，它们在世界地图上划下了一道道闪亮的轨迹，世界也通过瓷器认识着中国。