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阿里云OS不是Android?

2012-09-06梁辰

通信世界 2012年37期
关键词:王坚阿里阿里巴巴

本刊记者 | 梁辰

9月13日,上海是个雨天。

但是,Google方面在9月15日发表声明称,认为阿里云OS是“山寨版”Android,而且这个系统不兼容Android本身,将弱化其生态系统。

然而,阿里巴巴在随后的几天内给媒体发了十几封邮件,阐述了其产品本身是与Android无关的独立自主的OS,并在9月20日宣布,阿里云OS将独立于阿里云事业群运行,并接受集团直接管理,王坚将兼任该业务董事长和CTO职务,阿里巴巴集团首席数据官陆兆禧将兼任该业务总裁。此外,阿里巴巴集团还宣布将投资2亿美元用于阿里云OS业务,加强人员、技术和设施的投入。

不过,对于阿里云产品的质疑并没有因此而结束。

最大的质疑

在所有对阿里云OS质疑中,问题最为聚焦的是阿里云OS到底是否是独立自主研发。

因为一旦证实阿里云OS是对Android的深度优化,则Google可以凭借这一理由来制约所有已经加入开放手机联盟(以下简称“OHA联盟”)的厂商。

一位知情人士告诉记者,阿里巴巴是通过收购国内虚拟机团队猛犸科技进入到这一领域的。在收购后很快地做出了第一版的操作系统,而这款操作系统是基于Linux,并加入了阿里云自己的虚拟机和应用框架,其定位是面向Wep App,也就是现在所谓的云应用。

据新浪科技对猛犸前员工的采访,在阿里巴巴收购之前,猛犸科技对这套系统是完全独立研发的,其所期望的是兼容多个平台,包括基于MTK的功能机。阿里巴巴收购后更加集中精力在Linux平台,放弃了兼容性,致力于打造完整的操作系统。

也就是说,阿里云的设想是应用并不下载到用户手机上,而是“跑”在云端,用户需要的时候只需要添加,而不需要下载,并不占用本地存储空间。换而言之,这种模式更像是在将浏览器做的更底层,这也是1年后的今天欧朋、UC等浏览器厂商所期望和接下来会做的事情。2012年7月2日,Mozilla宣布推出基于HTML5的移动生态系统计划,而其产品理念与阿里云OS有很多相似的地方。

然而,由于Web App与原生App在使用上有所不同,前者需要联网,所以在目前的网络环境下,用户在使用与阿里云相关的应用时会产生流量增多的问题。

事实上,阿里云OS在设计时,也更多的倾向于online的特征,期望可以帮助用户进行云备份等服务,而在苹果推出iCloud之前,这一模式并未普及。

为什么说山寨版“Android”

值得注意的是,阿里巴巴是准备跟小米一样做硬件的,而且已经跟富士康有过接触。不过在一系列调研后,“我们评估了一下,因为我们之前没有做硬件的经验,考虑到库存和售后的压力,我们就停止了这一项目。”王坚在此前接受媒体采访时表述了这样的观点。

宏基在OHA联盟官方网站上的介绍。

因此,阿里巴巴在推出阿里云OS时就必须为其找到一个落脚点,而经过多轮谈判后,天语浮出水面。当时,天语向阿里巴巴提出了一个问题,即阿里云OS这个独立操作系统没有应用怎么办。

王坚曾出席W700产品的发布,并上台演讲。

据当事人回忆,天语希望阿里巴巴能让阿里云操作系统兼容Android。这样做的好处是可以解决尚未健全完整生态系统的阿里云OS能够快速面向市场推出产品。事实上,Windows Phone推出的时候也遭遇过对生态系统的质疑。

“于是阿里云的员工又闷头搞了一年,把Android APK软件的命令行翻译、转码成阿里云OS虚拟机能够理解的指令集,进行了大量的兼容适配工作。”上述知情人士称,“这也就意味着,绝大多数Android的应用都可以在阿里云OS上运行。”

王坚在公开信中表示,阿里云OS使用了一些开源的安卓应用的框架和工具作为补丁,目的是让用户可以在阿里云OS的生态系统中使用第三方应用。但其核心部分是阿里巴巴自己的Java虚拟机和自行研发的云应用引擎。

这就是说,阿里巴巴最早将阿里云OS设定为并不需要兼容Andorid,而后来其接受合作伙伴的建议,修改了部分功能,这也是一种对市场的妥协。

另一消息人士告诉记者,阿里云OS虽然可以兼容Android应用,但是在宣传的时候阿里巴巴并未将其作为重点,而天语作为硬件厂商,为了带动产品的销售,需要迎合消费者的需求。因此,在接下来的产品推广期,天语引导了诸多评测编辑,强调W700(第一款基于阿里云OS的手机)是Android深度定制。

因此,对消费者和Google来说,阿里云更像是一款基于Android修改后的操作系统。

Google的担忧

市场上没有真正的开放,这句话并没有错,因为Google同样需要良性的商业模式。

目前看来,Google推动Android时一直强调其的开放性,并认为这是与苹果iOS封闭系统所不同的特性。

然而,事实并非如此。

飞漫软件CEO魏永明在一篇公开的文章中表示,Google在开发Android时,尤其是在Dalvik虚拟机和Java类库中积累了大量的专利,而“这些专利是凌驾于软件著作权和许可证之上的”。

我们希望这世界多一个与Google OS不同的操作系统,让用户多些选择。

——王坚

也就是说,一旦阿里云OS被贴上了Android派生版本的标签,Google就可以用专利来制约其发展。

因为阿里云OS在推出的时候,集成了很多阿里巴巴集团旗下的业务,如支付宝、淘宝网等应用,这会加强用户对其产品的黏性,有利于引入更大的流量。

与之相同的是,Google也是这样操作的,Google通过相关协议要求厂商在产品上预装Gmail、Google Play、Gtalk等由Google开发的移动应用程序。Google正是通过这样的方式在开源的Android上实现其商业需求。

由于阿里云OS的设想只是让用户可以使用Android应用,因此并未将这些应用预装在其产品中,也正是由此引发了后续的争端。

因此,在被认为是在Android上“深度定制”的阿里云OS却没有能够预装Google的应用,而且随着搭载这样操作系统的手机的不断增多,Google势必会开始担心阿里巴巴对其商业模式造成威胁。所以,在这一次产品发布开始前,Google以宏在OHA联盟为由紧急叫停。

盛行“备胎论”

日前,华为CEO任正非在华为“2012诺亚方舟实验室(即华为基础创新研究部门)”专家座谈会的讲话中表示,华为做操作系统是出于战略考虑,防止目前主流操作系统厂商对其突然“断粮”。

事实上,目前厂商要做好一款操作系统并不容易,而且需要企业储备大量的人力、财力和时间。所以,这类产品充其量只能是一种备用品,即在未来与Android、Windows Phone等主流操作系统合作时可以有一个“讨价还价”的筹码。

从国家层面来看,操作系统关系到国家安全,“核高基”项目顺应而生。但是,从企业来看,希望的是可以通过参与规则制定,从而减少强势企业的掣肘,降低产品生产成本。

因为小企业大多还是需要庇护,所以并未出现太多声音。与之不同的是,华为、中兴这样的企业渴望自主研发的动机就显得十分强烈。此外,HTC等厂商则是通过Window Phone与Android之间的制衡来抵御风险,而这种模式在接下来的市场产品布局上会频繁出现。

因此,在这次阿里巴巴事件爆发后,有媒体引用了任正非的言论,声讨Google的“欺压”。

要建立完整生态链

“现在的Andorid实际上是‘Google OS’。”一业内人士告诉记者,尽管Android是开源的,但是经由Google认可的Android版本已经嵌入了Google的商业意志。

魏永明也表示,真正的“自主”操作系统的背后是一个看似开放但是封闭的生态系统,一旦加入这个生态系统,就很难摆脱。

Frost&Sullivan分析师陈华表示,“目前手机操作系统并没有太多的技术,但问题是就算做出一个自主研发的操作系统,最后有多少厂商愿意在这个操作系统上做出产品”。

事实上,开源软件已经十分丰富,对于有足够财力支撑的企业来说,完全可以推出一个能够运行的操作系统,但对于很多企业来说难的是建立自己的生态系统,并与其他操作系统区隔开。

有业内专家告诉记者,一般来说,一个操作系统应当有4、5家终端厂商的支持,并且充分重视开发者的利益,这样才有可能把操作系统做大。

目前,已经推出或计划推出阿里云OS的终端厂商有天语、海尔和宏三家。然而,天语在大黄蜂2代产品改为搭载Android 4.0。

天宇朗通董事长荣秀丽对此的解释是,要给消费者最好的操作系统体验。然而,一位熟悉内情的人士告诉记者,双方合作目前已经暂时搁置,而天宇郎通高层对双方的合作抱怨颇多。

不过,王坚依然向外强调,阿里云OS未来的发展方向与Google有竞争,但是阿里云一定会坚持下去。曾先后担任过淘宝网、支付宝、阿里巴巴B2B公司总裁的陆兆禧的加入,也表明了阿里巴巴将给予云阿里云OS更多的技术、市场等资源,期望借此提速在这一领域的布局,培养健全的生态系统。

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