我国著名古典小说《红楼梦》第四十八回讲了一个故事：香菱向黛玉请教如何做诗，黛玉说：“我这里有《王摩诘全集》，你且把他的五言律一百首细心揣摩透熟了，然后再读一百二十首老杜的七言律，次之再李青莲的七言绝句读一二百首；肚子里先有了这三个人做了底子，然后再把陶渊明、应、刘、谢、阮、庾、鲍等人的一看，你又是这样一个极聪明伶俐的人，不用一年工夫，不愁不是诗翁了。”诗来源于生活，林黛玉的这种学诗方法当然是片面的，作家应该深入到实际中去，才能找到诗的不竭的源泉。如果是为了继承古代诗歌的优秀传统，并从前人的创作中吸取经验，她的意见却有可取之处。

林黛玉的学习方法，对初学自然科学的人也有参考价值。现代科学，面广枝繁，不是一辈子学得了的。唯一的办法是集中精力，先打破一缺口，建立一块或几块根据地，然后乘胜追击，逐步扩大研究领域。此法单刀直入，易见成效。宋朝的黄山谷也发表过类似的见解，他说：“大率学者喜博而常病不精，泛滥百书，不若精于一也。有余力，然后及诸书，则涉猎诸篇，亦得其精。”

要建立研究据点，必须认真学好最基本的专业知识。在一个或几个邻近的科学领域内，下苦功夫精读几本最基本的、比较能够照顾全面的专业书。这些书应该慎重挑选，最好是公认的名著或经典著作。有些好书，读时虽很费力，读懂了却终生受益。达尔文非常爱读赖尔的名著《地质学原理》，并以此书作为考查工作的理论指导，从中得到不少启发。……