龚卫东

(烟台大学外国语学院，山东烟台264005)

极性表达的语用适切性研究及补充

龚卫东

(烟台大学外国语学院，山东烟台264005)

Israel从量值和参与角色对极性表达的语用适切性条件进行了开创性的研究，其结论具有启发性。但是，该研究并未归纳出所有极性表达共享的适切性条件，忽略了同量极性表达的极性特征区分问题。基于概率的极性表达的适切性研究借助信息论中的自信息和概率两个概念来阐释极性表达的合法性问题，并用概率和量值构成的单调函数来区分同量极性表达的极性特征。

极性表达;语用适切性条件;自信息;概率;单调函数

一、引言:极性表达

极性表达(polarity items)指那些只能出现在肯定或否定等对立语境中的表达方式，分为负极性表达(negative polarity items)和正极性表达(positive polarity items)两种。前者多出现在否定句、条件句、比较句、全称量词的限定语和带有否定含义的语句中①Ladusaw，William A．Polarity Sensitivity as Inherent Scope Relations．Ph．D．dissertation，The University of Texas at Austin．1979;Linebarger，Marcia．Negative Polarity and Grammatical Representation．Linguistics and Philosophy 1987(10):325－387．，如(1)和(2);而后者则出现于肯定语境，如:(3)和(4)。如果改变(1)－(4)的极性(肯定与否定互换)它们将不合逻辑(括号内的“*”表示不能添加否定词;括号外的“*”表示不能去除否定词)。

(1)He will*(－n’t)spend a red cent on your wedding．

(2)Iwould*(－n’t)do it for all the tea in China．

(3)But he somehow(*not)got Madonna to play for peanuts．

(4)That impressionist painting must(*not)be worth a king’s ransom．

根据von Bergen＆von Bergen(1993)的观点，极性表达既包括词、词组、短语，也包括成语、俗语等固定说法②von Bergen，Anke＆Karl von Bergen．Negative Polarität im Englischen．Tübingen:Narr，1993．。本文涉及的极性表达以英语中的成语、俗语为主。如can’t say boo to a goose(不敢对鹅说“嘘”，形容胆小怕事)，lift a finger(动一根手指头，形容极其简易)，sleep a wink(睡了眨眼的工夫，形容极短时间)，budge an inch(挪动一寸，形容极其微小的距离)，knock down with a feather(被羽毛击倒，形容极其羸弱)，a king’s ransom(国王的赎金，指代巨额资金)，a plugged nickel(质地不纯的假硬币，形容价值很低)，for all the tea in China(为了得到全中国所有的茶叶，指代极大的诱惑)，for peanuts(为了得到花生付出的成本，形容代价极其低廉)等。……