李开周

过去有句话，叫做“宣医丧命、敕葬破家”。就是说大官有病了，最好自己请医生，别让皇帝派太医来，不然小命可能会丢；大官去世，最好悄悄办丧事，别让朝廷搞什么追悼会，不然家产可能会光。

我猜很多朋友会感到奇怪：皇帝派太医给臣子看病，以及亲自给死去的大臣主持追悼会，那是莫大的荣耀啊！怎么会丢掉小命和花光家产呢？

您别急，听我慢慢道来。

先说“敕葬破家”。大臣死了，皇帝下旨，礼部官员主持丧礼，文武百官前去祭奠，棺材由朝廷免费提供，这就叫“敕葬”。敕葬能提升丧事的规格，能给死者家属带来很多的荣誉，同时也免不了要糟蹋掉一大批家产。因为皇帝可能会亲自过来祭奠，要是来不了，也会派一名钦差，而按照惯例，皇帝本人来也好，钦差来也好，死者家属都得送上一份儿重重的厚礼，光这份儿厚礼就比整场丧事花的钱还要多。另外，为了皇帝的安全和卫生，还得把家里收拾一新，庭院得平整，围墙得加高，厕所得改造，花园得扩建，必要的话还得专门盖一座行宫，这些钱朝廷是不会给你报销的，都得死者家里出，想不“破家”，难矣。

再说“宣医丧命”。太医的医学水平，一般还是比江湖医生高明得多，关键的问题是，皇帝派太医去给大臣看病之前，偶尔会来一个“最高指示”：“某某的病情朕已经掌握了，用某某药就能治好，回头你给他用上。”如果皇帝的指示刚巧正确，病人还能拣条小命；要是指示错了，只能呜呼哀哉。所以说，“宣医丧命、敕葬破家”，都是有它的道理的。……