1981年，表达奥运精神的英国故事片《烈火战车》获7项奥斯卡提名，最后获4项奥斯卡奖。影片是由真实的故事改编而成的，其主人公的原型是巴黎奥运会金牌获得者埃里克·利迪尔，一个生于中国并长眠于中国的英国人。

埃里克·利迪尔，1902年1月出生于中国天津，祖籍苏格兰。利迪尔在中国长到5岁，回英国求学，在青少年时代表现出非凡的运动才能。在1924年巴黎奥运会男子400米比赛中，利迪尔一举为英国夺得金牌，并创造了新的世界纪录。该纪录直到1959年才被打破。

1925年8月，利迪尔回到中国天津，在新学中学担任高中理工科和体育的教学工作。利迪尔根据世界田径赛场的标准和自己参加比赛的经验，对天津民园体育场的跑道结构、灯光设备、看台层次等提出了改建的意见，使改建后的民园体育场成为当时中国首屈一指的先进比赛场地，举办了不少国际性比赛。

“九一八”事变后，天津爱国学生积极开展各种形式的救国运动，利迪尔热情支持。利迪尔利用自己教师兼传教士的身份募捐抗日资金，还为流离失所的东北等地难民赈灾赈饥，将受伤难民送到基督教医院进行救治。卢沟桥事变后，利迪尔号召当地教会和教民抢救伤员，自己也带头冒着日军的炮火，多次到火线抢运受伤的官兵和民众。1937年11月，新学中学被迫停办，利迪尔前往战火中的萧张县，为英国伦敦教会设立在该县的一家慈善医院运送物资和钱款，免费救治参战负伤的中国军民。……