根据最新NPD Solarbuzz北美光伏市场季度报告，美国光伏市场在2012年将超过3GW，但年度需求增速低于2011年。

美国联邦投资税收抵免政策(ITC，减免额为系统安装成本的30%）和加州太阳能计划(CSI，全国最大的电力用户分摊补贴法案)都计划在2016年到期。在此之前，一个挥之不去的问题是：“美国光伏行业能否摆脱对政府补贴的依赖，并走向自我持续？”

在过去几年中，美国光伏市场稳步增长，得益于联邦及各州多元化、创新的政策和法规支持。这使得美国光伏市场对单一的全国性补贴政策依赖度较低，受政策变化影响较小，从而避免美国像欧洲一些国家，比如西班牙或者捷克，陷入繁荣与萧条交替的光伏需求周期(图1)。

美国多个州政府和地方政府并没有复制欧洲的上网电价模式，而是致力于创建和实行根据本地条件和要求量身定做的补贴政策，以求在美国光伏行业的增长、电力用户和纳税人的支持(及负担）水平、以及最重要的——推动美国光伏行业达到自我持续状态的最终目标之间求得平衡。

在实行加州太阳能计划之前，作为美国光伏安装量最大的州，加州已经操作过一些新能源项目。2006年，该州的安装量占全国市场(140MW)的63%。但这些项目往往是按年度操作，并且预算拨款有限，导致了不受欢迎的“截止－重启需求周期(stop-start)”发生，并使产业发展更不稳定。

当加州太阳能计划在2006年启动的时候，就设立了远大的目标：未来十年中，不仅仅是在加州安装3GW的分布式太阳能发电容量，而且要降低太阳能发电成本，并在计划完成时建立一个自我持续的光伏产业。……