文 _ [澳大利亚]蔡成

先富起来的意大利人

1990年，Sam由一个富翁变成了一无所有的穷光蛋。从富到穷花费的时间不长，一夜就能完成。而他的兄长，同样在一夜之间失去了自己的千万家产。

惹祸的，是房子。

Sam说，1990年是澳大利亚经济，尤其是悉尼经济的一道坎儿，许多意大利老乡没能越过这道坎，由曾经的富豪，更多是中产阶级，沦为贫雇农。这年被称为悉尼房地产发展史上的 大衰退。说起1990年，至今许多悉尼人，尤其是那些因房产泡沫破裂而一夜赤贫的人会摆出痛心疾首的架势。

西方人对买房置业的热情远不如中国人，但也有例外，比如先富起来的一群人。就澳大利亚这个移民国家而言，意大利人就属于先富起来的少数民族。

意大利人先富起来，并非他们更聪明勇敢，只是因为他们下手早，且早些年澳洲联邦政府带有明显种族歧视性质的 白澳政策 帮意大利人收拾了潜在的竞争对手。拿房子说事前，还是先说说意大利人的移民史吧。因为，群体的移民史恰好见证了个体从发迹到衰落的全过程。

1920年，Sam的祖父率领全家从欧洲的亚平宁半岛移民到悉尼。欧洲各国战火频繁，加上经济萎靡不振促使许多人移民海外。今天的澳洲有个词来指代他们，10 pound poms，指当年欧洲人只需花10英镑就能到澳洲来发财，而现在指的是这群背井离乡者的子孙后代，不是尊称，有时可用作攻击敌人的武器。

从亚平宁半岛到澳洲，坐船要一个月。Sam的祖父和当时成千上万的意大利人很幸运，在海上没被恶劣的天气盯上，顺利抵达陌生的新大陆。……