菊花，别名寿客、金英、黄华、秋菊、陶菊、艺菊，为多年生菊科草本植物。菊花花瓣多呈舌状或者筒状，有红、黄、白、紫、绿、粉红、复色和间色等多种花色。不同品种的菊花，其花序的大小和形状也各不相同，有单瓣的，有重瓣的；有扁形的，有球形的；有长絮的，有短絮的，也有平絮和卷絮的；有空心的，有实心的；有挺直的，有下垂的。

菊花是我国的十大名花之一，在我国已有3000多年的栽培历史。《礼记·月令》中就有“季秋之月，鞠有黄华”的记载。战国时，爱国诗人屈原的《楚辞·离骚》中也有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”之句。至汉代，菊花开始以“药用植物”的身份出现在相关著作中。比如《本草经》中就有“菊花，久服利血气、轻身、耐老延年”的论述。到了宋代，菊花开始由室外露地栽培逐渐发展为盆栽。这一时期，菊花嫁接技术的成熟使得菊花的品种有了很大发展，以刘蒙的《菊谱》为代表的一些艺菊专著也在此基础上相继问世。8世纪前后，菊花作为观赏花卉由我国传入日本，并被推崇为日本国徽图案。17世纪末期，我国的菊花被当时的荷兰人引入欧洲，18世纪传入法国，19世纪中期出现在了北美。此后，菊花的踪迹开始遍及全球。

有些菊花不仅可以观赏，而且药食兼优，因此又被称为药菊。《群芳谱》总结药菊的疗效有“明目，治头风，安肠胃，去白翳，除胸中烦热、四肢游气，久服轻身延年”。按照头状花序干燥后的形状及舌状花长度的不同，人们又把药菊分白菊花、雏菊花、贡菊花和杭菊花四大类。

因菊花开于晚秋且具有浓香，因此又被国人赋予了“晚艳”、“冷香”的雅称，并被视为高雅傲霜的象征，代表着名士的斯文与友情的真诚。