道格拉斯.福克斯

早在19世纪，诺贝尔生理学或医学奖得主西班牙科学家圣地亚哥·拉蒙·卡哈尔便绘制出了昆虫的神经解剖图。蜜蜂的大脑仅有几毫克重，却可与哺乳动物一样执行某些任务，比如为同伴带路、建造家园。蜜蜂的能力虽然受到神经元数量的限制，但它们却可将神经系统的功能发挥到极致。

大象大脑体积是蜜蜂的500万倍，但运行效率极其低下。神经信号从大脑的一端传到另一端，以及从大脑传到脚趾间所需要的时间，均是蜜蜂的100倍。

人类的大脑可能不像大象或蜜蜂那么极端，但人类智力同样受到了物理定律的限制。有人或许认为，只要通过进化，我们大脑中的神经元数量变多，或者神经元之间的信息交流速度加快，我们就会更聪明。但若汇总新近的一些研究，你会发现，如果大脑真朝这个方向进化，很快就会触到物理极限。

越大越灵？

从直觉上来看，要使脑力变强，最明显的方法就是增加大脑容量。然而，大脑容量的大小显然并不是决定智力高低的唯一因素：牛的脑体积是老鼠的800倍，但牛并不见得比老鼠聪明多少。

大脑越大，神经回路越多，每个神经信号能携带的信息就更多，神经元每秒钟的放电次数就不必那么频繁。但如果为了提升智力而无限制地增加新生神经元，大脑的负担也会增加。最明显一点就是能耗增多。人类大脑仅占人体重量的2%，但即便在我们休息时，它所消耗的能量也占到人体总能耗的20%。在新生儿中，这个比例更是达到惊人的65%。……