武宝生

我和老伴来到美国新泽西州达维尔镇亲戚家。幸运的是，此次来达维尔，不但见到了镇长，还见到了县长。

县长人高马大，是个黑人。黑人县长是专为亲戚家的别墅送钱来的，是一张10万美元的支票，亲戚一家惊愕万分。县长说，你们居住的这栋别墅，已有170年的历史，被县里确定为保护性建筑，这10万美元是近期的维护费。

亲戚一家惊喜之后，又有些不安。这栋老别墅，是亲戚家15年前花60万美元买下的，如今将它确定为保护性建筑，莫非要收归国有？

县长说：“别墅的产权和使用权，不受任何影响，县里只承担维护责任。”其实，县长的意思是让主人根据别墅的实际破损情况，自己请工程队来维修，维修好后，县里派人来验收，根据实际维修费用，从10万美元的支票里划账。

听罢，亲戚一家和我们都很高兴。亲戚急忙为县长准备酒菜，要进行答谢。县长一连说了三个“不”字，而后，自己花了1．5美元，在别墅下面的咖啡馆（别墅的底层出租给别人开咖啡馆）喝了一杯无脂咖啡，走人。

县长走后的第二天上午，镇长也破天荒地出现在亲戚家的别墅里。镇长是一位白人，留着络腮胡子，名叫杰尔。杰尔说：“刚从网上看到，县里已将这栋别墅确定为保护性建筑。这是你们一家的荣幸，也是达维尔镇的光荣，我是代表达维尔镇2152户居民特来贺喜的。”

亲戚一家对杰尔镇长的祝贺表示感谢，并将我和老伴介绍给他。杰尔握住我的手，用中文笑着说：“欢迎你们。”

为表心意，我将一套十二生肖的泥塑工艺品送给杰尔镇长。……