艾文.里德

午夜杀手

午夜时分，一名壮硕的白人汉子喝得酩酊大醉，从酒店里勉强出来后，他又跌跌撞撞地穿过好几个街区，在一处极偏僻的地方停了下来。他挺直了身子机警地向四周察看，在确认没有人跟踪后，突然以极其敏捷的身手翻入旁边的一处府邸内。

“砰砰砰”，不一会儿，那府邸里就传来三声枪响，大院里乱成一团。但没有人注意到，那白人壮汉已从屋顶上从容地溜走。

第二天，一个醒目的标题出现在当地各大报纸的头版：“昨夜，副总统官邸的当值保镖身中三枪而亡，凶手已逃之夭夭……”

这只是伊拉克战争系列故事中无数司空见惯的插曲之一。然而只要足够留心，你就会发现，很多这样的插曲都拥有同一个主人公：一伙佩戴着黑色熊爪标志的大块头们!

松林深处

要弄清这伙人的来头，你需要潜入美国北卡罗来纳州东北部一片一望无垠的松林里。如果你够胆量潜入丛林深处，一个无比宽敞的军事训练基地定会等在那里，吓你一跳!

这就是美国著名的“Xc”公司训练基地，也就是大名鼎鼎的“黑水”军事王国——美国黑水保安公司!(原来的全称)

如果你有幸能躲过巡逻哨兵的侦查，在旁边的松林里多呆一会，你就会看到，这里虽看似与世隔绝，但实际上却几乎和世界上的每个角落都有着联系：

严苛的教官像训练特种部队一样，训练着这里的员工。打靶、驾驶、翻越障碍……那些人似乎比海豹突击队做得更好。

电话不时地从世界各地打来，直升机频繁地将训练有素的大块头们送到任何愿意雇用他们的地方，然后这些人会用他们矫健的身手和手中的武器，来制造各种如文章开头那样的“小插曲”。

战场黑影

如果你更厉害点，能监听到黑水总部的那些电话。你就会惊讶于打来电话求黑水办事的部门——他们有可能是美国国防部、运输部，有可能是外国政府或跨国公司，更有甚者，联邦执法部门或者军队也会登门求助。

总部的电话刚放下，旁边那2千米的飞机跑道上就有一架武装飞机起飞，佩戴着黑熊爪印的大块头们或被送到硝烟弥漫的战场，或被送到总统的身旁。于是，你会看到这样两幅对比鲜明的画面：

1战火纷飞的伊拉克战场，一群干练的牛仔坐在悍马车里，他们穿着T恤，带着棒球帽和墨镜，自动武器搁在牛一样健壮的肱二头肌里，如果他们平静地芽过街区，你甚至会觉得这是一群为枪支在拍广告片的型男然而，一颗手雷从天而降，告诉你这的确是战场，牛仔们反应迅速，AK47和MP5K冲锋枪猛，烈地朝一栋楼房的阳台吐着火舌。阳台上一名刚准备转身逃离的敌人应声倒地。牛仔们收拾了武器继续游走，不时地在战场和法律的灰色地带完成着一个个危险的任务。此时，他们是一群好战的亡命之徒。

2灯红酒绿的美国俄亥俄州，总统特使正急匆匆地迈进一家五星级酒店。突然，一个拎着酒瓶的酒鬼似醉非醉地用酒瓶砸向特使的后脑勺，但见人群中一个黑影闪过，那抡起酒瓶的手腕已被一只钳子般的大手死死攥住，接着一个凌厉的过肩摔，那醉鬼像一袋棉花一样便被翻倒在地。而定睛一看，那闪过的人影竟是一位穿着讲究举止优雅的绅士，他扬扬眉毛、理理领结的潇洒动作，会让你想到电影007中的詹姆斯·邦德!

然而就是这样两种看来截然不同的人，他们却有一个共同的标签：黑水，或者现在叫Xe!

牛仔和“邦德”们凭借着政府颁发的特殊保安执照，像影子一样地出现在各种需要武力和暴力的地方，他们敏捷地射杀恐怖分子和匪徒后，迅速消失，手法干净利落，甚至比军队做得更好。最重要的是事后还不会为美国政府留下诟病。因此，他们又被称为现代战场上的影子军队。

与死亡和板砖同行

丰厚的报酬和政府授予的特殊通行令，让越来越多的平民、退伍军人甚至陆战队里的高级教官，都加入了黑水的行列，即使他们要冒着死亡的巨大风险。

凯蒂是一位年迈的母亲，她每天清晨都会收到儿子报平安的短信——她的儿子斯科特是黑水的员工，被派往枪株弹雨的伊拉克战场。这天清晨，凯蒂像往常一样收到了儿子的平安短信。

但仅仅一小时后，当凯蒂打开电视机不一会儿，她就瘫倒在地——电视画面中，一座铁桥上挂着两具尸体，周围一群人正欢呼雀跃。而凯蒂认出了那两具尸体其中一个，便是斯科特……

的确，在获得很多赞誉和崇拜的同时，黑水队员也在和死亡做着疯狂的游戏。如今的黑水，更是被媒体推到了“滥杀无辜”的风口浪尖。2007年击毙17位伊拉克平民的事件已让黑水的形象一落千丈，反战人士趁机还给黑水起了一个“嚣张的八爪鱼”的绰号!看来，这只八爪鱼要重振它往日的雄风，以后就必须收敛一下它的那些凌厉之爪了!