浙江省南端，竹子是这里司空见惯的植物，这里的村民世代与竹子相伴。严汉荣靠着这种有韧性的毛竹，创造了一个奇迹。同行都叫他严大王——竹业大王。之所以佩服他，是因为在别人手里，一根毛竹加工后最多可以卖到60元钱，而到了他的手里，就可以卖到上千元，甚至上万元。严汉荣现在是全国赫赫有名的筷子大王，年销售额超过一个亿。

在严汉荣的公司里，毛竹半成品特有的甜香味四溢。一根毛竹会被吃干榨尽，连一丝竹屑都不会留下。早上才堆积成山的原材料很快又要被推进各种机器，做成竹筷子、竹砧板、竹桌椅等各种竹制日用生活品。“每天都要消耗9万公斤的毛竹。”

“这筷子，这个是500元，这个是350元，这个是300元一双。这盒我们的卖价是要1650元，一盒就十双。我们的厂一年总共要生产一亿双筷子，这么一双，可能就是一箱的利润。”别人用竹子生产一次性筷子，一箱三千双，一双只能赚一厘钱，而严汉荣的一双筷子就顶别人一箱。

严汉荣到底是靠什么让在别人手里只值60元钱的毛竹，价值提升超过一百倍的呢？

穷孩子早当家

寻找一切机会学手艺

17岁那年，严汉荣决定不再读书了，他找父母要了两元钱，声称要靠这满山的竹子赚钱，养活家里的七个弟弟妹妹。“因为当时家里非常困难，兄弟姐妹八个，我是长子，靠父亲一个人维持生活，确实家里没办法维持下去了。务农半年以后，我就跟师傅去学艺。”

在大山之中走了一个多星期，翻过无数座山，他终于在一个村庄里找到了当地最有名的竹篾师傅。当时农户家里的几乎所有东西都是用竹子编的，而他要找的这个师傅编出的东西是最精美、最耐用的，而在当时也是工钱最高、最难请的师傅。可是，当他跟师傅说想拜师学艺的时候，却被师傅一口拒绝。过去以后他一看说，你怎么个子这么小，这么矮，哎呀，他说你个子这么小，可能不行。他说，你跟我到底有什么意思？你为什么要跟我？严汉荣对师傅说，他的父亲生病失去了劳动能力，作为长子，七个弟弟妹妹都要靠他养活。自己什么苦都能吃，求师傅一定要收下他。“我个子虽然小了点，但是我一定能行，绝对行，我说。师傅说，这个小子嘴巴还是蛮硬的，那就试试看。当时有个规矩，做徒弟的要挑工具篮，在崎岖山路上面，翻山越岭，雨天也要走，热天也要走。确实体力太小，确实有点累，我还硬着嘴巴。师傅说，行不行？我说行，行。”

虽然没有赶他走，但是师傅觉得严汉荣个子太小，体力太差，而且手也不灵巧，不是个学手艺的好材料，所以从来没有传给他半点手艺，只是让他干一些砍竹子、扛竹子的粗活儿。严汉荣想学，无奈师傅不教。晚上等师傅睡觉的时候，严汉荣偷偷爬起来到工厂里面去。严汉荣每天都抢着干活，希望师傅能尽快教他。

一天晚上，机会终于来了，师傅在干活儿时正好缺一根小竹子，而其他徒弟都睡了，严汉荣就自告奋勇去山上砍，没想到他刚刚走到半山腰，小腿竟然被一条眼镜蛇狠狠咬了一口，蛇毒迅速扩散，严汉荣的生命危在旦夕。被蛇咬后，严汉荣马上往下山跑，没走几步就瘫倒在地上。等他醒来的时候，师傅已经坐在他的旁边，伤口也处理好了。

这件事却让严汉荣因祸得福，从那以后，师傅开始教他手艺，甚至连用竹子编制工艺品这种绝活，也都全部传授给他。除了常见的竹编，还有很多高难度的工艺品，比如鲤鱼工艺灯，全是竹子做，从鱼嘴里装水进去，可以做到滴水不漏。

因为地处群山之中，交通闭塞，山上最多的就是毛竹，所以这里的人家几乎所有东西都是竹子编的，而能够有严汉荣这种手艺的人，不仅很受人尊敬，而且有赚不完的钱。严汉荣学成后回到了老家，一下子就出了名，四年时间靠手艺赚了钱，盖起大房子，还帮助弟弟妹妹们成家立业。

翻垃圾堆找机会

诚信换来长久合作

正当他觉得可以靠手艺一辈子衣食无忧的时候，1988年，一条从县城通向外面大城市的公路建成了，“很多东西都被取代了，晒谷场被水泥抹了面，其他东西被塑料取代了。”靠这手艺吃饭的师傅都转了行，当地五家竹子加工厂也全都倒闭了。严汉荣也不得不转行，靠开拖拉机挣点小钱，可是这点钱对当时已经有三个孩子的严汉荣来说，远远不够。

如果他不能尽快找到一个赚钱的法子，家里的经济就会有很大困难，这让当年靠手艺吃穿不愁的严汉荣，非常难以接受。严汉荣一天偶然听朋友说，福建有一家台湾工厂，高价收购用毛竹做的产品，要的量很大，价格也很高。严汉荣决定去试一试，他和妻子带了500元钱和一个大箱子，里面装着毛竹和全套工具，去福州市找到了这家台湾工厂。

奇迹没有发生，因为他没资金，没工厂，也没有能吸引对方的样品，“严厂长当初来的时候，1990年我们对一般国内的厂商还有一种排斥感，觉得好像跟你们讲什么都没有问题，但是真正等到要交货的时候，问题一大堆，好像感觉不守信用。在那个时候，严厂长来拜访我们，刚开始我们只是应付他，不理他的。”台商王彰酉当时根本不信任严汉荣。

严汉荣每隔三五天就去一次，转眼一个月快过去了，可是无论严汉荣怎么说，对方就是不和他谈。而这时候，他们带的钱快花光了，60元钱一天的宾馆，严汉荣的妻子都不舍得住。严汉荣不甘心就这么离开，他在工厂附近转悠，希望能发生奇迹。没想到，当他走到工厂后面的垃圾堆时，竟然在垃圾堆里找到了突破口。“当时心中没数，所以就偷偷地在他倒出来的垃圾里面看看，想知道里面有什么我们没看过的。找到一些筷子，一些非常大的，中国没有的，很长很粗的，当时国外是有用的，我们中国是没有的。“

严汉荣找到的是工厂丢掉的下脚料和残次品，严汉荣这时才知道这家工厂的主要产品是什么了，他凭着自己的手艺，连夜手工做出了八种样品。第二天，严汉荣再一次忐忑不安地来到那家台湾人开的工厂，没想到，这一次，台湾人对他的态度第一次有了改变。“一看，OK，很好，比台湾的做得还好。他非常高兴，他说，这个是你自己做的吗？你能做这个吗？我说，是的，确实是我们自己做的。他说，你真会做这个东西，那好，我们也需要。一下给了我一百箱的订单。”

虽然样品没问题，但是王彰酉还是只给了严汉荣一个3000元的小订单。但是这个订单对于严汉荣来说，却意义非凡。他卖掉房子，拿出积蓄，和妻子一起住到了租来的厂房里。可是，就在他一切准备就绪的时候，竟然碰上了十年不遇的漫长的梅雨季节，这雨一下就是好几个月。“下雨，山上非常滑，工人都不愿意去。我们说，你们小心一点，我们工资加一点，加了大概三分之一的工钱。”这样的天气里，不仅砍竹子得加钱，烘干筷子的时间也要延长三倍，如果坚持按时交货，结果就只有赔钱。