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莱卡的太空邂逅

2012-05-08陈文茜

幸福·悦读 2012年2期
关键词:莱卡太空舱大气层

陈文茜

生命的价值不以人类掌握话语权而转移,它亘古长存,游离物外。

莱卡本是只平凡的狗,却经历了地球上的生物从未经历的残酷的死亡过程。它曾经那么卑微,只是莫斯科街头一只流浪的狗,却被命运之神无意中选中——1957年,它被莫斯科科学家挑选成为第一个升入太空的地球生物,从壮士到烈士,在太空中孤寂地死去,只经历了短短的5个小时。

从1950年起,美苏冷战竞争从原子弹发展到了太空争霸。1957年10月苏维埃红色革命40周年,苏联发射了首枚人造卫星,挫败了美国的太空计划。一个月后,不经太多等待,苏联发射了第二枚人造卫星,这次太空舱里放了一只狗,名字叫莱卡。

莱卡原本只是一只无人豢养的流浪狗,莫斯科的太空科学家看上了它,未经重力训练,只给他带上了呼吸辅助器、心脏测试器,穿上了宇宙飞行服,就把莱卡从莫斯科街头丢上了太空。

从流浪街头到走入太空星城总部等待升天的那一个月,莱卡是否错误地认为自己的命运即将改变?有吃有喝?翻身了?它当然无法预知新饲养者对待它的温柔与呵护,只是一场死亡的交易。莱卡是一只智力平凡的狗,它不懂冷战,理解不了太空竞争。“国家荣耀”4个字对于莱卡来说还不如一盒罐头,可是它必须为“国家”而死。

1957年11月,莱卡被送入太空舱,初始它不知道发生了什么事,接着火箭剧烈升空,太空舱内疯狂的震荡让莱卡吓坏了,它直撞机舱,死命地想逃出去。那一刻,莱卡的幸运幻想彻底破灭了——这比冰冷的莫斯科街头更糟糕!它凄惨地哀号。科学家们从遥控的仪板上测知,莱卡的心跳加速3倍,尚未死亡。

等卫星成功进入太空时,莱卡享受到了瞬间的平静,以为危险期已过,殊不知更大的痛苦在等待着它。卫星进入大气层后,温度急剧升高,从18摄氏度升至41摄氏度,5小时后莱卡因热衰竭死亡。

苏联曾为鼓吹太空成就,吓吓老美,编织了莱卡的最后之旅。官方版的解释是莱卡升天后,在太空中足足玩乐了一星期,最后吃下了早已为它准备好的剧毒晚餐,安详地死去。

莱卡从卑微到误入人类最危险、最高秘密的丛林,其凄惨的死亡过程,直到2002年苏联解体10年后,参与计划的科学家发表论文,才公诸于世。

莱卡热衰竭死亡后,那颗孤独的、人类本不是为它打造的太空卫星,却成了它傲冠全球的棺木,它陪伴着莱卡在地球之外的大气层足足绕行了近10个月,那是莱卡最温暖的,也是最后的家;直至1958年8月卫星脱离轨道,重返大氣层,燃烧化成烟缕为止。

想象一下,那是一个多么美好的葬礼,曾经居住的地球——莱卡曾经的家,在太空中透着盈盈的水气,远处的月球、星光、银河……莱卡终于在一个没有人类喧嚣的环境中得到安息;它的遗体得到了上天的祝福,不曾腐坏;等到10个月后,莱卡与它的太空棺木进入大气层燃烧,这是全球生物曾进行过的、最盛大也最悲壮的火葬仪式。

俄罗斯人为了回报莱卡,将其视为国家烈士。如今,一尊莱卡的铜像安置于星城广场。只是莱卡该不该后悔,1957年的某一天与莫斯科科学家在街头无意间的邂逅呢?

摘自《探索与发现》

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