水，看似柔顺无骨，却能变得气势滚滚，波涌浪迭，无比强大；看似五色无味，却能挥洒出茫茫绿野，累累硕果，万紫千红；看似自处低下，却能蒸腾九霄，为云为雨，为虹为霞；看似没有造型，却能作为滋润万物的救星而被殷殷期盼……

毛爱民称自己不是一个爱争强好胜的人。1979年，她高中毕业到南宁地区二轻局供销公司工作。在单位毛爱民从基层业务干起，先后担任过工艺美术公司门市部主任和南宁科宝二轻联营商场副经理。她骨子里的想法就是好好工作，相夫教子，做个贤惠的小女人。

然而市场经济的大浪击破了毛爱民的美梦。90年代起，公司面临绝境，工资都发不出了，她也成了家里继姐姐之后第二个下岗的人。生活受到了严重威胁，毛爱民该何去何从?困惑和迷茫中，是朋友和家人鼓励和支持她：不如下海经商，自谋出路。

俗话说“万事开头难”。超市作为一种经营业态诞生于20世纪的美国，至1990年我国在广东东莞虎门镇才诞生了第一家超市——美佳超级市场。1996年后一批世界级大型超市(家乐福、沃尔玛等)相继进入中国。但那个时候的毛爱民和她的合作者们对超市的概念并不清晰，更不知道投身这个行业可能会面对的艰难。只是机缘巧合，多少还有点想当然的成分，于1996年11月成立了新西洋公司。当年底，租用南宁糖果厂的仓库，占地约800平方米的第一个新西洋超市开业了。

从创业伊始，毛爱民就非常勤恳。她明白，既然选择了再创业，就要做好吃苦耐劳的准备。