韩文宁

阎锡山是山西五台县人，毕业于日本陆军士官学校。在资产阶级民主革命思潮的影响下，他加入同盟会，面见孙中山并参与制订“南响北应”的战略决策，从此登上政治舞台。他是“钱鬼子”出身，算盘打得最精，总要把敌我双方的力量放在戥子上称了又称，只有在自己的力量大大超过敌人的时候，他才会明白表示态度；不然，他照例是八面玲珑，决不贸然得罪人。

中庸之道

作为一个地方军阀，奉行“中庸之道”的阎锡山从辛亥革命开始，一直在山西掌权达38年之久，这在风云变幻、政坛人物走马换将的民国，实不多见。不过，阎锡山又并非一成不变，他常常随形势和利害关系改变立场。

辛亥武昌起义后，在太原的阎锡山等同盟会会员追随响应。10月29日展，起义军攻入城内，杀死山西巡抚陆钟琦，成立军政府，公推阎锡山为都督。在冒险首义和政治投机中，一个28岁的青年出任一省之督，以其与年龄不相符的成熟和老道而少年得志，实为少见。

清政府立即命令第六镇统制吴禄贞率部镇压。吴早已倾向革命，遂邀阎锡山商定共组燕晋联军，吴任大都督兼总司令，阎副之。阎随即派兵开赴石家庄，与第六镇官兵共同截断京汉铁路，扣留清政府运往武汉前线的军用物资，阻止袁世凯就任内阁总理大臣，并拟撺师北上推翻清廷。袁世凯收买吴的卫队长将吴刺死，燕晋联军的雄图大略夭折。随后，清政府改派张锡銮为山西巡抚，命曹锟第三镇官兵进攻山西，阎锡山采取分兵南北合击的策略应对。……