吴再丰

人类在探索宇宙的过程中，始终在寻找一颗能够代替地球适合我们生存的星球。然而，不管是火星、月球或是木卫二，似乎都满足不了人类的生存条件。迄今人类只有一个地球。

众所周知，半径十光年以内的行星中唯有地球存在生命。地球是一颗十分幸运的行星，要知道在银河系中孕育生命行星的几率只有数百亿分之一。地球缘何能脱颖而出，成为孕育生命的幸运行星呢？

水是生命之源

地球成为生命之星的必要条件是什么呢？众多科学家看法一致，认为稳定存在的液态水是必不可缺的条件之一，至少对地球的生命而言。

地球上最早的生命诞生在海洋，例如深海热泉喷出孔的周边就是生命的摇篮，如果没有液态水，地球就不可能诞生生命。地球上几乎所有生命的体重六成以上是水，并因水才得以维系生命。“水”是由氢、氧两种元素组成的无机物，宇宙中制造水分子氧和氢的物质非常多。

如果没有水，地球的生命就不复存在。例如制造生命体细胞的细胞膜，假如没有水的“极性”，则立刻四分五裂。另外，水大体上可以溶解一般物质，包括生命活动所必需的物质，这些物质能够在生物体中顺利移动。也就是说，生命活动是通过复杂的化学反应和积累来维持的，但是这一切几乎都是在水的参与下进行的。

水还具有调节地球环境的作用。

首先，水的比热比大部分物质要大得多，因此水的温度变化相对较小。所谓“比热”是指每克物质温度升高一摄氏度所需要的热量。……