研究表明，阿尔兹海默病有可能是一种新型的糖尿病。

美国神经生理学家苏珊·德拉蒙特（Suzanne de la Monte）博士是研究脑神经生理的专家，她一直对酒精的作用很感兴趣，想搞清楚酒精为什么会影响大脑的思考能力。当时已经知道酒精会降低大脑内胰岛素受体的数量，但不知道胰岛素受体减少的后果是什么，于是她设计了一个实验，用一种非酒精药物将实验小鼠脑神经表面所有的胰岛素受体全部去掉，看看会发生什么事情。结果大大出乎她的意料，小鼠脑部出现了大量粉红色的斑痕，化验表明它们竟然是阿尔兹海默病特有的淀粉样蛋白（Amyloid- ？）。而这批小鼠在行为上也表现得和阿尔兹海默病患者一样，行为迟钝呆滞，连最简单的迷宫都走不出来，有时甚至连平时放食物的地方都找不到。

阿尔兹海默病是一种神经退行性疾病，老年人的发病率最高，在中国一直被称为老年痴呆。中国卫生部上个月发文指出，老年痴呆症这个说法有歧视的嫌疑，以后将统一使用阿尔兹海默病这个更加规范的名称。根据部分地区的抽样调查结果显示，此病在我国60岁以上人群中的比例约为4.2%，发病率有逐年上升的趋势。国外的情况也很类似，而且越是发达国家情况越严重。仅仅在美国，目前就有超过500万阿尔兹海默病患者，去年美国人用于治疗此病的花费高达1300亿美元。

阿尔兹海默病目前没有特效药，只能通过服用其他药物缓解部分症状。科学家们尚未搞清此病的发病机理，目前仅仅知道此病源于患者脑组织萎缩，并伴有淀粉样蛋白的堆积，后者已经成为诊断此病的一个最为显著的指标。……