倪方六

夏天到了，气温高了。现代人有空调、冰箱，过去没有这些制冷设备，古代中国人怎么过夏天？

夏天与冬天一样，颇不适宜的气候条件降低了人类生活的质量。为此，古代中国人想出了不少过夏天的办法，有不少发明。如在先秦时代，时人便利用天然冰来制冷，给食物保鲜、做冷饮。

古代的“赐冰”制度

据《周礼》记载，当时周王室为保证夏天有冰块使用，还专门成立了相应的机构管理“冰政”，负责人称“凌人”。此部门的编制不小，共有80名“职工”。一般从每年冬天的十二月起，工人开始采取天然冰块，运至名叫“凌阴”的冰窖中储存。

从考古发现来看，家有储冰室是古人地位和身份的象征。西汉梁孝王刘武，死后葬于今河南永城县境内的芒砀山。其墓相当豪华，除了带“卫生间”外，还有一冰窖。大概刘武怕热，生前享受惯了，死后也要“吃冷饮”。

周王室还会将冰块赏赐给身边人，但也不是什么人都能享受的。据《左传?昭公四年》记载，只有相当于今高级干部的人才能分到，即所谓“食肉之禄，冰皆与焉”，没有资格吃肉的官员，也没有资格在夏天使用冰块。

这种“赐冰”制度，一直延续到明清。明人刘侗、于奕正撰《帝京景物略》记载，每年到了立夏，明朝廷便会赐冰给文武大臣。清代也是这样，把赐冰当成一种官员福利，但赏赐形式有所改变，不是直接领冰块，而是发放“冰票”，京城“自暑伏日起至立秋日止”有冰票，此即清人富察敦崇撰《燕京岁时记》中所记的“届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有差等”。……