易珏

谈话剧绕不开人艺，谈人艺绕不开《龙须沟》，而谈《龙须沟》则必定谈到叶子扮演的“丁四嫂”。

百岁老人浸染话剧80余载，与田汉、熊佛西、曹禺、焦菊隐过从甚密，演技受到毛泽东、周恩来的大加赞赏，终身为戏痴迷，为戏与父决裂，为戏婚姻破裂，为戏哑嗓半生……她就是北京人艺建院元老之一，人称“话剧皇后”的叶子。谈话剧绕不开人艺，谈人艺绕不开《龙须沟》，而谈《龙须沟》则必定谈到叶子扮演的“丁四嫂”。

1911年，叶子出生于富贵之家。5岁时，时任外交部高级职员的父亲请来一位老秀才给叶子当启蒙老师，由于在家排行老二，为仲，寅时生，老秀才给她起了学名叫叶仲寅。1918年，入国立北平女子师范附属小学。十三四岁的叶子，在读高小时就已表现出戏剧天分，创作出了处女作——独幕剧《妹妹的错》。

1928年，她考入北京女子师范大学文学院国文系。父亲开明的思想影响了叶子，在校期间，叶子加入了地下进步组织，并开始利用业余时间编辑刊物，排演话剧宣传进步思想。她参加了北京国立师范大学学生业余话剧团，并在《战友》中扮演了一个没有姓名的护士。从此，她对话剧的热情便一发不可收拾。1935年，叶子从北京女子师范学院毕业后，偷偷报考了当时中国最高的戏剧学府——南京国立剧专，与强烈反对的父亲关系决裂，并改名为叶子。

在南京国立剧专的两年，是中日战争日益激烈的时期。叶子排演的话剧也逐渐增多，并变得更具针对性。期间，她排演了《兵变》、《视察专员》、《狄四娘》、《秦公使的身价》、《自救》、《青龙潭》、《日出》、《威尼斯商人》等八个剧。