如果米特·罗姆尼(Mitt Romney)当选下一任美国总统并恪守其竞选承诺的话,那么,他将在2013年1月20日就任美国总统之后的数小时内,签署自己的首个总统令,即宣布中国为汇率操纵国。根据1988年通过的《综合贸易与竞争法》(Omnibus Trade and Competitiveness Act),罗姆尼的举动将会立即引发中美两国官员的直接会谈,但谈判将会陷入僵局,随后双方都将召开新闻发布会指责对方。

2月初,罗姆尼会在自己的首个《国情咨文》(State of the Union)演讲中表示:“我们受够了,现在是时候让中国服从我们的规定了。”该国情咨文将高调获得国会的批准。在一周内,美国参众两院两党议员以压倒性的多数票通过《2013年捍卫美国贸易法案》(Defend America Trade Act of 2013)。于是,这部以2005年以来首次提出的对中国操纵汇率行为征收反补贴关税的“矫正措施”为模板的法案,在2013年2月18日“总统日”这天被签署为法律。中国当即被认定违反了这部新法律。

届时中美两国之间的谈判将呈现出新的紧张局势,但两国新任领导人都不愿妥协,于是谈判失败。根据《2013年捍卫美国贸易法案》的规定,华盛顿会立即对所有中国出口到美国的商品加收20%的关税。

随着中国各地的工厂纷纷倒闭,北京方面宣布美国此举等同于发动“经济战”,并向世界贸易组织(WTO)投诉。在3月全国人大会议闭幕后就任的中国新总理也将宣布,中国没有耐性忍受世贸组织的争端解决机制,这通常意味着要耗费2到5年才能解决争端。中国商务部于是宣布对所有来自美国的商品征收20%的报复性关税。

对于渴望经济增长的美国来说,这一招直接击中了要害。……