一鸣

霍夫曼（1776-1882）是德国浪漫主义文学运动的一位首领，除文学上取得的成就之外，在绘画和音乐方面也造诣颇深。霍夫曼创作的小说善于把悲剧和喜剧、崇高和荒诞、幻想和现实巧妙地糅合在一起，自成一格。他的代表作《公猫摩尔的人生观》，把一只会写作的公猫塑造为德国市侩的典型。这部作品虽然不是童话，却使用了童话的手法。《咬核桃小人和老鼠国王》是作者的另一部代表作，温馨浪漫，如梦如幻，被称为是“一部充满诙谐和幽默的童话，一部真正的童话”。这部作品还被改编成芭蕾舞剧《胡桃夹子》，由俄国著名作曲家柴科夫斯基谱曲，是世界上最优秀、最有影响力的芭蕾舞剧之一。

故事开始的那天是12月24日。在市参议会任卫生参议的舒太包先生和他的太太，一早便对他们的两个孩子夫力子和玛利提出了要求：“今天，你们不要擅自进入中间的房间，直到大人允许你们进入时为止。”兄妹二人遵从爸爸妈妈的指令，乖乖地待在其他房间里。他们知道，一旦进入中间房间时，必定会有极大的快乐。与其说他们期待着爸爸妈妈送给他们的礼物，不如说更期待着教父朵谢梅先生送给他们的礼物——以往每年圣诞节，朵谢梅教父都会给他们带来不小的惊喜。天渐渐黑了下来，爸爸妈妈以及姐姐洛伊哲相继回到家中，爸爸妈妈终于发出了召唤：“孩子们，现在可以去中间房间了，看看等着你们的，是怎样一些漂亮的东西吧！”

房门打开，孩子们被屋中央那棵圣诞树和树上、地上的礼物惊呆了，兴奋得跳起好高却半天也没有说出话来。……