腾龙

又到了每年的这个时候。车站出口、街头闹市，英姿飒爽的年轻军人、挂满奖章的退伍老兵，一手拿着捐款桶，一手提着一篮绢做的罂粟花。

电视上，名人政要、人人佩带；街头上，老少妇孺，佩戴罂粟花的也不少。

到星期天（11月11日）的上午11点11分，英国女王伊丽莎白二世，像以往60年来一样，在伦敦市中心的阵亡将士纪念碑前献上第一个罂粟花环。

1918年11月11日11分，第一次世界大战的枪炮声终于沉寂。这一天，后来成为阵亡将士纪念日（Remembrance Day）。这个纪念日如何与罂粟花联系在了一起呢？这与来自3个国家的3个人有直接关系。

血染的罂粟花

1915年，一位叫麦克雷（John McCrae）的加拿大军医目睹了比利时Ypres战场上连续17天的血腥鏖战后，写下了传诵至今的诗篇，《在弗兰德斯的田野》（In Flanderss Fields）。

诗中描绘了暮色中，在将士们倒下的地方，一束束血红的罂粟花生机盎然、冲破死亡的阴霾怒放。

大西洋彼岸，一位叫米歇尔（Moira Michael）的美国姑娘读了诗篇深受感动。1918年，在一战停战协议签字的前夜，她在自己的胸前佩戴了一朵罂粟花。在她工作的青年组织YMCA的纽约总部里，其他人也跟着佩戴罂粟花。

米歇尔的朋友，在法国的YMCA工作的格林夫人（Madame E Guerin）则想出了制作罂粟花出售，筹款帮助战争遗孤和遗孀的主意。

两年后，英国老兵协会（British Legion）采纳罂粟花作为正式的纪念象征，并在1922年发起了第一个“罂粟花募捐”（Poppy Appeal）活动。于是，在阵亡将士纪念日佩戴罂粟花逐渐在英国和大部分英联邦国家成为传统。

遍地盛开罂粟花

第一个“罂粟花募捐”活动筹得了10.6万英镑，相当于今天的近3000万英镑。……