当今的砚台大都已退出实用领域，但人们喜爱砚台、收藏砚台的风尚却没有过时，而且随着社会经济文化的发展，对砚的需求却呈上升之势。究其原因，其中有着深厚的群体性文化心理因素，本文试图从身份象征、文化向往、创作过程、艺术载体以及社会风习等方面论述宝砚的文化心理。

宝砚，以砚为宝之谓。

随着现代科技的高速发展和社会的迅猛进步，人类的书写方式发生了巨大的变革，硬笔书写正遭遇键盘的强烈冲击，毛笔统领的时代更是早已作古。在当今社会，只有某些特殊群体如书画工作者和书画爱好者等仍在使用毛笔这种特殊的书写工具，而这部分人群中，使用砚台磨墨而书的，更是少之又少。购砚买墨，深研细磨，被现代人看做繁琐费力的事，若非很专业、很考究的书家，大体不愿费这份心思，毕竟以“一得阁”之便捷，其诱惑力是相当之大的。尽管如此，社会对砚台的需求并没有随毛笔主导地位的极度削弱而等比例下降，相反，随着生活水平的不断提高，近年来人们对砚台的需求呈明显的上升势头，产销渐旺的态势明显。而购砚的人群中，大都是书法圈之外的人，他们不用得到的砚台来磨墨习书，而是作为收藏把玩。他们精心呵护、悉心保养，有以之为宝的心态。这种宝砚的心态，深为局外人所误解或不解。误解的是，宝砚的目的不过是为了今后炒作升值，纯属利益驱动。不解的是，一个非金非玉、百无一用的石头制品，宝之何益？……