２０１２年２月中旬，中国国家副主席习近平在爱尔兰西海岸开始了为期３ｄ的访问，其间考察访问了詹姆斯·林奇牧场。爱尔兰农业部长Ｓｉｍｏｎ Ｃｏｖｅｎｅｙ表示，希望习近平的此次到访能增强中国和爱尔兰的农产品贸易，扩大乳品出口到中国。

习近平表示，他此次到访的主要目的是深化中国和爱尔兰两国人民的传统友谊，及推进双边关系和务实合作。

习近平参观了一个有４００多年历史的家庭牧场，高度肯定了乳品的重要性。

爱尔兰农业部长Ｓｉｍｏｎ Ｃｏｖｅｎｅｙ说，爱尔兰每年的出口额达９０亿欧元，但出口至中国还不到２亿欧元。爱尔兰与乳品出口大国新西兰相比有一定的劣势，因为爱尔兰的关税是基于中欧贸易协定，而新西兰在２００８年与中国签订自由贸易协定，至２０１９年几乎所有新西兰出口至中国的商品的关税将降为零。据中国商务部数据，２０１１年１月至９月中国从新西兰进口了２３．１亿美元的农产品，而爱尔兰出口至中国的金额仅１．６９亿美元。

（来源：中国乳业信息网）