秦延景

追溯——环首刀的起源

环首刀起源于战国时期，以史为证。1965年河北易县燕下都44号战国墓中除了出土大量剑、戟、铁甲、铁盔等文物之外，还出土了一件残缺的环首刀。该刀残长30.3cm，柄长12cm，刀厚1cm。整刀由铁材制成，刀身、刀柄及刀环为一体锻造，刀柄较刀身窄，刀身断面呈等腰三角形，刀柄断面呈长方形。1982年，湖北出土一件战国晚期的环首刀，该刀全长77cm，刃长62cm，刀身、刀柄及刀环也是一体锻造，刀身略向刀刃方向弯曲。该刀刀身断面呈等腰三角形，刀柄及刀环断面均呈长方形。

由以上两例可见，环首刀在战国晚期已经发展成一种实用兵器，只是尚不如剑流行。而扫平六合、一匡天下的秦朝灭亡后，取而代之的西汉王朝逐渐发展成为较稳定而强盛的中央集权制封建国家。这一历史时期，环首刀开始替代剑作为主要的格斗短兵器大规模使用，其极盛时期历经了两汉、三国、两晋、五胡十六国、隋、唐等朝代，为中华民族的文化与疆土劈出了万里波涛，诚为中华民族汉唐两朝之“魂魄”。

魂篇——环首刀的

锻冶工艺与种类

锻冶工艺

冶金环首刀诞生之时，格斗刀剑的材质已经进入钢铁时代。古代中国锻造刀剑从脱离使用陨铁而使用人工冶炼的钢铁之时起，出产的冶铁主要是块炼铁、熟铁、生铁和钢共4种。这些铁都是铁碳合金，主要区别是含碳量的多少，含碳量在0.5%之下并含有其他杂质的是块炼铁和熟铁（杂质少的则是低碳钢）；含碳量在0.5%～2.0%之间的是中碳钢和高碳钢；……