你知道在太空里最著名的一件垃圾是什么吗？

那就是著名宇航员阿姆斯特朗在太空行走时丢失的一只手套。

太空垃圾就是人类在空间环境中留下的一些废弃物，这些废弃物现在连年增加。废弃的飞行器以及它们撞击或爆炸后生成的无数碎片是太空垃圾的主要来源。理论上，一个直径为1厘米的碎片能把飞行器穿出一个洞来。而目前在地球运转轨道上有超过1000000件直径大于1厘米的太空垃圾。

宇宙交通肇事案

2005年1月17日，南极上空885公里，发生了一起看似偶然的“宇宙交通事故”：一块31年前发射的美国雷神火箭推进器遗弃物，与中国6年前发射的长征四号火箭碎片相撞。这是一起典型的太空垃圾“宇宙交通肇事案”。

而更大的一起交通事故发生在2009年2月10日，美国一颗商用通信卫星与俄罗斯一颗已经报废的卫星在西伯利亚上空相撞，这是人类历史上首次卫星相撞事故。撞击产生的大量碎片散落到太空中，这些碎片撞到国际空间站的风险不大，但可能会影响同一轨道上的其他卫星。事后有关研究人员宣称：“我们知道这种事情最终会发生。”

天上掉下个“卫星哥”

人类向近地空间发射了大量卫星，其中一些已成为太空垃圾，如何更安全地处理这些报废卫星成为公众日益关注的问题。

2011年12月23日，俄罗斯“联盟-2”号运载火箭第三级发动机出现故障，“子午线”军民两用卫星的发射以失败告终，卫星没有进入预定轨道，碎片坠落西伯利亚。其中一块直径约为50厘米的碎片砸中了一处民房并穿透烟囱附近的屋顶。……