王巍

政治家张居正，科学家牛顿都在解决自己的燃眉之急中做了力所能及的修补工作，无意中赶上了新时代的上升浪潮，成就了银本位和金本位的建立。

货币本位是一种政府认定的货币标准。尽管人们在市场交易中使用货币已经有了几千年的历史，但货币的材质、重量、质量、流通时间和范围等却大有不同，使得貨币在大部分时间内都是区域性和临时性的交易手段，阻碍了市场的统一和扩张，也抑制了经济发展。只有政府的权威介入后，货币才能从市场交易工具提升为一种标准和货币本位，保证不同区域不同时期不同货币有一个可以认可和转换的基础。货币本位的形成是进入现代经济的基本前提。

我们将历史回溯到五百年前，当时的欧洲和中国是主导全球经济的两个最大的市场，货币本位也是在这两个市场上形成，而且基于不同的货币本位，两大经济体系之后在现代化的过程中形成了无数冲突和彼此促进。有趣的是，作为这样重要的现代经济基础平台，两大货币本位的建立却是由失败的事件和失败的人推动的。

明朝中期，土地兼并剧烈，中央财政空虚，政府入不敷出。担任首辅的张居正从万历九年（1581年）始，主导了一系列经济改革，力图强化中央集权经济，扩大税收，稳定交易和物价。其中最重要的一项改革便是“一条鞭法”，即丈量土地，简化税负，摊丁入亩，以银折税，将人口计税转向土地计税，同时也将实物和劳役付税转向以银付税。……