大德

远古时代，人们取火只能利用自然火。自然火是森林偶然被雷击引起的，或是地下的天然气冒出地面偶而燃着的。

其实，火柴的类似物在我国11世纪初就曾被试制过。北宋初年，民间用沾有硫磺的杉条摩擦引火，人们称它为“发烛”。但它和“盗火神”一样，并不是人类理想的引火工具。火柴的真正问世，当属磷头火柴的使用。

到17至18世纪，欧洲兴起了科学实验，随着近代化学的产生，化学家们发现了一些物质，利用它们可以进行化学反应取火，这才逐渐出现了现代火柴。

1669年，德国炼金术士布朗特在汉堡冶炼各种金属，企图从中炼出黄金。一天，他在“点石成金”的试验里，把白砂和小便放在曲颈甑中加热，当火烧得很旺时，突然从瓶里冒出一股白烟，凝结成一团白蜡样的东西。这团东西在黑暗中会闪闪发光，涂在墙壁上会留下光亮的痕迹，一遇到空气就会自燃起来。布朗特给这种“怪物”取名为磷，意即发光体。他将磷的秘密高价卖给了一位富商。1667年，该富商将磷带到英国，遇到了著名科学家波义耳。波义耳经过研究，掌握了制白磷的技术，并开始了制造火柴的试验。这样，在18世纪末的欧洲开始出现利用白磷取火的磷烛、磷瓶等。这可以被认为是最早出现的火柴了。

到了19世纪初，又出现了利用另外一些化学物质的化学反应取火的装置。化学家尚塞尔创造一种“瞬息点火盒”。这是一个小的金属盒，内装一小瓶紧塞着塞子的硫酸和一些小木条。木条头预先涂敷有氯酸钾、硫黄和树胶的混合物。……