曾凡英

从远古到当代，盐资源的开发利用对于经济发展、社会稳定、文化进步都有着特殊的功绩，盐在人类文明演进嬗变的过程中一直扮演着主要角色。

从早期人们的寻盐意识到后来进行工业性资源开发，盐贯穿了整个人类社会发展的历史，渗透到了人类生活的每一个角落，体现在人们的物质生活、精神生活、行为方式和社会活动等方方面面。从人类先祖因盐而得以生存、发展和进步，到后来人类社会各利益集团之间、阶层之间，乃至朝廷与地方之间、国家之间因追逐盐利而相互争夺，再到人们逐渐地对盐业生产、运输、销售进行有效管理和对盐资源的进一步开发利用，无一不彰显出盐对不同时代的政治、经济、科技、军事、法律、教育、卫生、饮食、旅游、宗教、文学艺术、民族民俗、城市发展、生态环境等诸多领域所产生的深刻影响和巨大作用，形成了深厚的文化积淀，鲜明独特的文化特征以及多姿多彩的文化内涵。

我国是世界上最早对盐资源进行开发利用的国家之一，盐资源十分丰富，遍布全国23个省，是世界第二大产盐国，海盐产量居世界首位。直到清代，加以开发利用的主要有海盐、井盐、湖（池）盐。海盐的主要产地为奉天、长芦、山东、江苏、浙江、福建和广东等地，井盐主要产地为四川、云南等地，湖（池）盐则分布于山西、陕西、甘肃、内蒙、新疆等地。此外，陕西、直隶、山西、甘肃、绥远、河南、湖北等省的一些地区还生产有土盐、膏盐等。不同地区、不同盐种各具特色，历数千年而未曾间断，不仅构成了一部完整的中国盐资源开发利用史，也是一部具有中国特色的手工业史、盐业城市史和区域经济史。……