梅根.雷恩

美国国旗拥有235年历史，但在超过半数的时间里美国国旗图案一直处于“自由发挥”状态。美国国旗图案的最终确定不仅饱含了美国国家建立和发展的历史过程，而且展现了超高的艺术价值。

1912年，美国国旗星条旗确定了最终图案。最终图案的确定历经几代人，在时间长河里设计的初衷一直未变：那就是设计出具有历史意义和强烈识别性的图案。

国旗——让国家有了灵魂。星条旗是美国身份的重要标志，它挂在教室、法庭、建筑外墙和郊外门廊。美国不同于世界其他国家，它的出现不能追溯到同一根源，不同追求的人们在这个国家里生活依照的是原则，国旗带给他们的是共同争取独立和自由的精神力量。

美国1777年开始使用国旗，每年的6月14日是美国的国旗日，这是1777年北美13州大陆会议通过美国国旗图案的日子。美国国旗研究中心负责人惠特尼·斯密斯解说最初的国旗图案：国旗上的横条以及排成一圈的星星，代表的是当年有多少个州参加了为脱离英国统治而进行的独立战争。

国旗对国歌的启发作用是巨大的。第一面被使用的美国国旗尺寸为宽9米、长12.8米，在1812年巴尔的摩麦克亨利堡战争中首次被升起。最初的国旗由15个条纹和14颗星组成，启发了当时目睹战争的美国律师弗朗西斯·斯科特·基（Francis Scott Key），他写下了《星条旗之歌》成为了美国国歌的歌词。

在美国国旗235年的历史里，长达一半的时间以上没有得到官方正式认证。星条图案的排序和搭配因不同的设计师而变化。……