马博士

用一根银针插入食物或酒中检查食物是否有毒，这一幕在古装武侠电影电视剧中经常出现。那么银针是否真的能试出毒来呢？

古人所说的毒，主要指的是砒霜，即三氧化二砷。因为古代的生产技术落后，致使砒霜里含有少量的硫和硫化物。这些杂质与银接触会发生化学反应，使银针的表面生成一层黑色的“硫化银”。也就是说，银针试毒实际上“试”出的只是砒霜中所含的硫杂质而已，并不是砒霜本身。

随着时代的进步，生产工艺大大改进，提炼出的砒霜很纯净，不再含有硫和硫化物等杂质，因此，用银针检验也不再会有任何反应，银针验毒的方法自然也就失去了应用价值。

有一个银与含硫化合物反应的典型事例。1902年2月，在拉丁美洲古巴附近的马提尼岛上，银器在几天之内都发黑了。后来查明，原来是火山爆发引起的。火山爆发时的火山气中含有少量硫化氢，它与银作用生成黑色的硫化银。平常，空气中也含有微量的硫化氢，因此，银器在空气中放久了，表面也会渐渐变暗、发黑。

有的东西没有毒，但含有硫元素，比如新鲜的鸡蛋，将银针插入其中后也会变黑。而一些剧毒物，如纯砒霜、氰化钾、氰化钠以及我们日常熟悉的敌敌畏、毒鼠强等，由于本身并不含硫物质，均不能使银器变黑。

难道说银针试毒纯属偶然吗？大家知道，银是一种很光亮的金属，即使在微弱的烛光下也很夺目。但是氧化，即便是轻微氧化，也会极大地削弱银的光泽。……