游宇明

世间有庸才，必有英才，左宗棠绝对是英才。此君虽然考了3次进士都名落孙山，终生只是一举人，但上知天文、下知地理，眼光像匕首一样犀利，处事斩钉截铁，谁请他当助手，谁就可以做甩手掌柜。两任湖南巡抚张亮基和骆秉章都对他极其欣赏，绞尽脑汁召他入幕，他以师爷的身份干着巡抚的活儿。左宗棠也深以自己的聪明为骄傲，曾自称“今亮”。今亮者，今日之诸葛亮也。

人太聪明，有时难免目中无人，曾国藩在当时也算是一个牛气冲天的人，但左宗棠偏不买他的账，他说曾国藩“才具略欠开展”、“才短”，有时甚至向朋友埋怨说，“弟无三日不过其军絮聒之”，意思是，曾国藩办点什么事儿，都需要我左宗棠经常耳提面命，否则，就有办砸的危险。与左宗棠打过交道的人说他“性情跋扈，存心深险，极不易交”。不过，如果我们因此断定左宗棠目中无人也不是事实，至少对林则徐，左宗棠保持了终生的敬重。

左宗棠对林则徐的敬佩，我们从一封书信里可以看出来。道光28年（1848年），时任云贵总督的林则徐邀请左宗棠去他的幕府，因为种种原因，左宗棠未能前往，但老左对林则徐的印象好得不得了，他在写给推荐者胡林翼的信中说：“少穆宫保（林则徐字少穆）爱士之盛心，执事推荐之雅谊，非复寻常所有，天下士粗识道理者，类知敬慕宫保。仆久蛰狭乡，颇厌声闻，宫保固无从知仆。然自十数年来，闻诸师友所称述，暨观宫保与陶文毅往复书疏与文毅私所纪载数事，仆则实有以知公之深。……