一个新兴的数字生产革命正在到来，在这一新兴革命中，每个人都可以成为产品制造专家，拥有自己的独特工厂。

晚上临睡前，在新式购物网站上看好一双鞋，下载材料和尺寸数据，然后轻点电脑屏幕上的“打印”按钮，一份数字文件便被传递到一台“加大版”的喷墨打印机上。第二天一早，打开打印机，一双崭新的鞋就呈现在你面前，穿上它就可以上班了。

这不是科幻小说的情节，事实上，这种神奇的打印机已经出现在世界各地数十万家企业的工作问，甚至还进入了一些“3D打印发烧友”的书房。是的，3D打印（或称三维打印）技术正在风靡全球。

重型设备、蓝领工人、装配线、大工业……这些都已是工业时代的“明日黄花”。“如果有数百万的人可以在自己家中或企业中更廉价、更快捷地同时生产一批或单独一个产品，而生产出来的产品可以与世界上最先进的工厂的产品相媲美，那会是怎样的图景？”

美国华盛顿特区经济趋势基金会主席杰里米·里夫金在其新著《第三次工业革命》中宣告，一个新兴的数字生产革命正在到来，在这一新兴革命中，每个人都可以成为产品制造专家，拥有自己的独特工厂。

生产成本只有传统制造方式的十分之一

一个完整的3D打印过程大约是这样：首先，通过计算机辅助设计（CAD）（补充文字链接）的帮助，3D打印机的软件可以对产品进行扫描分析，生成一系列数字切片，并将这些切片的信息传送到3D打印机上。

根据切片处理的截面轮廓，在计算机控制下，相应的成型头（根据设备的不同，分别为激光头或喷头等）进行扫描，在工作台上一层一层地堆积材料，然后将各层粘结（根据工艺的不同，有各自的物理或者化学过程），最终得到原型产品。