一提到福利，中国人特别羡慕瑞典等北欧国家的人民，其从“从摇篮到坟墓”无所不包的福利政策让人生出无限感慨。60多年前，新成立的中国学习当时的社会主义苏联，在公有制体制之下，私营经济形式没有任何空间，因此，所有的职工都在国有和集体体制的企业中就职，企业为职工提供了医疗、养老、住房等诸多的福利，一旦端上了“铁饭碗”，各种各样的保障都纷至沓来。而占中国人口大部分的农村人口以及城市无业居民，被排斥在这些保障制度之外。

改革开放之后，中国的经济取得了长足的进步，民营和个体经济逐渐活跃，并最终占据了中国经济的大半壁江山。截至2011年底，中国民营企业达到964万家，从业人员（含个体工商户）突破2亿人。在这一过程中，有越来越多的人开始在非国有、集体企业中就职，因此，不能享受到国有企业福利措施的人群逐渐庞大。

改革由此而起。

1991年，中国开始正式在全国推广企业职工退休费由社会统筹，并在1997年统一了各地“统账结合”的实施方案，这一社会养老保险方案不断完善至今；从1999年开始，中国取消了原来的单位福利分房制度，开始推行商品房制度，住房社会化由此开始。医疗保险的改革也同步进行，逐渐取消了公费医疗，改为实行社会基本医疗保险制度。同时，民政部门在总结了新中国成立30多年社会福利事业的得失后，也改变了过去单纯为“三无对象”、“五保户”提供福利服务的模式，转为向所有老年人、残疾人、孤残儿童等弱势群体提供福利服务。……