近年来，随着中国成为“世界工厂”，作为“工业母机”的机械工业也取得了突飞猛进的发展。中国机械工业联合会执行副会长蔡惟慈回忆说，2003年，主营业务收入超过百亿元的机械企业（不包括汽车企业）只有3个，到2009年已达28个。

尽管纵向比较成绩很大。但横向比较差距巨大。蔡惟慈认为，虽然中国机械工业大企业与世界同类企业的差距在不断缩小，在某些领域，中国排头兵企业已经初步具备了与世界同类企业竞争的能力，但与此同时，我们必须清醒地看到，中国这些大企业与世界500强比较，差距依然很大。事实上，这种差距是全方位的。无论是规模、盈利能力和劳动生产率，还是品牌、自主知识产权、核心技术、国际化经营、产业结构等，都存在明显差距。

虽然，中国机械百强企业近年来进步很快，但尚没有一家入围世界500强企业。占全球发电设备产量一半的上电、东电、哈电三大集团均与世界500强无缘。

蔡惟慈认为，科技创新能力不足是中国大企业最薄弱的环节。尤其是在重大成套技术装备和高技术产品的核心技术和关键环节上，我们落后于国际先进水平，技术升级还没有摆脱受制于人的局面。与当代一流跨国公司比较，我们的研发能力、自主创新能力依然存在巨大差距。

“即使是我们的百强企业，也鲜有能与国际跨国公司同台竞争的实力。总体而言，我们机械工业在全球产业格局中仍然处于价值链的低端，在世界市场竞争中仍处于弱势地位。……