赵 斌

（山西大学科学技术哲学研究中心，山西太原 030006）

对于物理以及化学等科学来说，生物学使用功能概念进行解释使得它相比其他自然科学显得十分另类。比方说，在达尔文的性选择理论中，孔雀开屏是为了吸引异性从而有利于交配进行，最终完成增殖。在这里，这一解释在一定程度上提供了孔雀为何会拥有这一习性的原因，这与化学以及物理学中偶尔会使用的功能说明不同，因为在后两者中，功能仅仅作为辅助性的描述，其说明形式并不会在整个原因链上发挥主导作用，但在生物学中，功能解释几乎是作为具体的原因说明在使用，它支撑起了原因性解释的重任。对于生物学中的功能解释来说，从一般意义上可以分为四种态度:

第一种认为生物学家根本不应使用“重度功能解释”，或许对于功能解释的使用仅仅是为了普及他们的工作，但认为这些解释在科学实践中发挥作用的观点明显带有夸大成分;

第二种态度是，承认生物学家们对于“强功能解释”的使用犯了一个小小的错误，但这一类的话题并不会对学科成长带来影响;

第三种态度是，认为“强功能解释”是合理的，更是有用的，但这并不是出于官能系统的事实，而是关于功能的话题是隐喻性质的，或者说，它的使用依赖于官能系统与其他系统（人工制品或行为）之间的类比，在这一层面上，“强功能解释”可以被定义为是正确的;

第四种态度认为“强功能解释”在生物学中是合理的，并且凭借可被例证的纯粹生物学属性，这种合理性在生物学系统中是真正可断言的。……