生土熟化是人工造地和工业废弃地再利用的重要课题。因风蚀和水蚀影响，我国秦岭以北、长城以南的黄土高原干旱半干旱地区表土流失严重，耕作层经常处于不稳定的流失与生土暴露过程之中。近年来，随着西部大开发与生态环境重建，大规模的填沟造地、平田整地、矿山复垦和交通建设也产生了许多生土待利用。作者利用根管、盆栽、网隔、大田土柱及田间试验等研究方法，探讨了不同作物根系分布与生土地肥力、酶活性及微生物种群的关系，施肥对作物根土系统及地上部生产力的影响，以及种植方式对作物根土系统及地上部生产力的影响，构建了根、苗、土、肥之间的物质能量交换关系，明确了黄土高原干旱半干旱地区生土改良的先锋作物。该著作具有较强的科学性与系统性，对指导生土地改良和开发利用各种废弃农田具有重要价值。