杨庆山

(湖南有色金属职业技术学院,湖南株洲 412006)

稀土是元素周期表第Ⅲ族副族元素钪、钇和镧系元素共17种化学元素的合称。稀土被誉为“工业维生素”和新材料“宝库”,作为特殊功能材料,能够大幅度地提高多种材料的质量和性能,广泛应用于冶金、石油化工、玻璃陶瓷、毛纺、皮革和农业等传统产业,在荧光、磁性、激光、光纤通讯、贮氢能源、超导等材料领域有着不可缺少的作用,直接影响着光学仪器、电子、航空航天、核工业等新兴高技术产业发展的速度和水平。如目前已知的约320种激光晶体材料就有290种与稀土有关,当今世界,每6项新技术的发明,就有一项离不开稀土。稀土新材料在现代高新技术中发挥的特殊作用,促进了传统产业的提升,更是战略性新兴产业的基础材料。稀土在战略性军事武器中的作用更是不言而喻,引起各国政府和专家的高度关注。美国、日本等国家有关部门将其列为发展高技术产业和军事技术的关键元素。

2008年,日韩等国将稀土、钴、镍、铂、钨、铟等31种稀有矿产资源列入“储备清单”,并将稀有资源储备提升到国家战略的高度。1985年美国就建立了战略资源储备制度;2010年12月美国能源部(DOE)公布了美国关键矿产研究报告,美国列举的战略金属清单重点纳入了稀土金属(镝、钕、铽、铕和钇)以及金属铟。

随着新材料、高技术的发展,对稀土的需求持续增长,但稀土又是非常稀缺的战备资源。我国稀土资源储量在全世界占到40%左右,供应量占到95%以上,而欧美、日等发达国家掌握高端应用产品的生产技术。……