近藤大介

此时此刻的我身处扬州名刹大明寺之内，站在高73米的栖灵塔塔顶，俯瞰着这座被夕阳染红了的古都。一个多小时了，我就站在这里，凝望、冥想。

我之所以会来到这里，应该归因于鉴真和尚。鉴真和尚在日本是一位家喻户晓的中国高僧。他的事迹被记载在了日本的历史教科书上，所以就连小学生都熟知他的丰功伟绩——为了弘扬佛法，六度尝试远渡日本，虽然途中经历双目失明之痛，但是仍然锲而不舍，最终成功抵达。其后，鉴真和尚在日本奈良主持修筑了唐招提寺，并携众弟子为日本文化及学术的发展做出了巨大的贡献。1998年，唐招提寺作为中国人在日本修建的第一座佛教寺院，被联合国列为世界遗产。

3年前定居北京后，我就致力于中日两国两千多年历史的研究。我发现鉴真和尚的事迹远远超过了历史书的描述——他简直就是一个“疯子”。

众所周知，印度是佛教的发源地，所以盛唐时期的中国僧侣都希望能够从印度求得更多佛学经卷，弘扬博大精深的佛法。其中，西去印度并成功带回佛经的玄奘法师就成为了英雄。但是，与“西行”不同，唐代的僧人似乎对日本没兴趣。

到了奈良时代（公元710至794年），受到大唐影响，日本也興起了信仰佛教的热潮，但是没有日本僧侣能够教授佛教教义，甚至还有不少农民为了逃避苛捐杂税而穿上自制的袈裟“遁入空门”了。

所以，日本天皇命令容叡与普照两位日本僧人跟随第九次遣唐使船队西渡大唐，物色可以东渡日本弘扬佛法的唐朝高僧。……