李天生

(1.大连海事大学 a.法学院;b.法学博士后流动站，辽宁 大连 116026;2.国家海洋环境监测中心博士后工作站，辽宁 大连 116026)

随着中国海商法实践和研究的发展，特别是中国《海商法》制定生效近20年来，海商法学研究与教学中出现了不少关于海商法、海事法概念的歧义，《海商法》适用和理论观点中，关于海商法的调整对象、法律属性也产生了诸多不同的看法。如何正确理解海商法的概念、调整对象和属性，是一个有待进一步解决的基础问题。

一、海商法的概念

海商法，英文对应的名称有“maritime law”和“admiralty”、“law of admiralty”。“maritime”一词的词根来源于拉丁语“mare”与“maritima”，意为“大海”;“admiralty”一词的词根来源于阿拉伯语“amir”，意为“指挥官、司令官”，经常后缀“al”(在……中)和“ma”(水)、“bahr”(湖、河或海)使用，这一词根加上前缀“ad”组成的“admiralty”，最早大约1205年出现在英语中，大概是从西班牙语或法语传入英语的。［1］从词源可以看出，“maritime”的范围泛指海上的一般相关事项，“admiralty”更偏向存在航行指挥关系的海上或水上活动，“maritime law”的范围比“admiralty”范围更广。随着海洋利用范围的急速扩大，“maritime law”含义随之扩大到所有与海洋资源使用、海上商业和航海相关的法律、规定和法的概念，但“maritime law”与“admiralty”这两个概念的关系也日益复杂。①有观点认为，“admiralty”范围既比“maritime law”的范围窄，又比“maritime law”的范围宽:说更窄是因为“admiralty”仅指与航海和运输相关的私法，说更宽是因为“admiralty”的适用范围既包括海上，又包括内陆水域。参见文献［2］。

在中国语境下，一般认为，“maritime law”通常翻译为“海商法”，“admiralty”则为“海事法”。［3］但从实用的意义上说，二者已没有区别。美国的Robert Force教授就