本报特约记者 郭晓清

由于地处热带，印度全境除北部地区外夏季都特别炎热。首都新德里最热的时候，户外树荫下气温也能达到45摄氏度。雨季时大雨倾盆，短短几分钟街道就一片汪洋。在这种自然条件下，人们的生活离不开树，如果没有树冠为人遮阳避暑，如果没有树根吸收多余的雨水，如果没有果树提供天然的食物，如果没有树木提供天然的药物，也许印度不会有如此繁盛的文明。在印度，树像神一样被人敬重和供奉，人们在树上缠上彩线、挂上鲜花、供上香火，祈求得到“神树”的庇护。

为树供奉香火

树在印度被保护和尊重，这源自各种传说和宗教信仰。在佛教典籍中，佛祖出生于波罗叉树下，悟道于菩提树下，圆寂在莎罗双树林中。在佛祖生命中重要的时刻，这些树曾守候在佛祖身边，人们由此觉得它们当然也会沾染上佛的气息，给人带来庇护福荫。走在新德里街头，你时不时会看到树上缠有彩线、挂有鲜花、树下供有香火，有人用绿枝蘸水洒头，或者对着大树默默祈祷。印度教伦理中有“五债之说”，即人生来就要偿还五方面的债务：祖宗债、神债、仙债、人债和鬼债。鬼债指的就是向动植物等还债——人类靠动物、植物生活，为了感谢它们，应该同情并且不伤害它们，如喂养动物、爱护植物等。

著名的阿育王树高大挺拔，由于其深厚的宗教意义，在整个印度次大陆都被人崇敬。在印度教中，主管财富的大神库必拉的侍女雅克西就是脚踏阿育王树桩，手执鲜花盛开的阿育王树枝的女神。……