叶之秋

北宋名臣王旦胸襟宽广,从来没人见过他发脾气。家中几个仆人想试试宰相到底有没有脾气,就悄悄把锅底灰放到肉汤当中。王旦什么都没说,就只吃白饭,没动肉汤。后来,仆人又把锅底灰放到米饭里。他还是什么也没说,只是提出,今天不想吃米饭,改喝粥吧。

后来,家人告状说厨子经常克扣钱粮,每天一斤的定额最多只能吃到半斤。出人意料的是,王旦就给家里每个人都分配一斤半的肉,却始终不肯揭穿厨子克扣钱粮的过错。

王旦不但对待吃饭这类事情不去追究,就算是家里大门被拆了,也照样不管不问。他家的大门坏了,管家做主,把全家的门都拆掉换成新的,并暂时在走廊边开一个小门,以供出入。王旦进出府邸时,因为小门太矮,必须趴在马鞍上才能勉强通过。但是直到工程结束、大门重开,王旦还是不置一词。

类似这样的事情很多。“不发人过”,成为王旦“宰相肚里能撑船”的代名词。

作为宰相,王旦经常思考国家大事,对家里的生活琐事,确实可能不关心,也懒得计较。就像古人所言:“大丈夫处世,当埽除天下,安事一屋乎?”相对而言,王旦对一些影响江山社稷的事情往往能据理力争,从而成为真宗一朝的名臣。

但是,“一屋不扫,何以扫天下”?如果一国宰相连自己的家事都管理不好,又谈什么治理天下呢?王旦的所谓宽容,其实正是对过错、甚至罪行的一种纵容。几个仆人为什么有胆量在宰相的饭菜里放锅底灰,原因不得而知,但正是由于王旦对肉羹中有锅底灰的事保持沉默,才会有后来连饭中都被放入锅底灰的事情发生。……