男橘

“孟德献刀”作为《三国演义》中第一个引人入胜的高潮，即便难消杜撰之嫌，却也无意之中抛出一大命题：曹操忠过汉吗？

家教是思想的原始铸具，曹操的父亲和祖父都自称铁杆汉粉，其祖父“好进达贤能”，一度官居太尉的曹父也是“质性敦慎，所在忠孝”。就算少年曹操顽劣异常，难以说教，但自幼沐浴“忠孝”家风，耳濡目染，起码很难滋生贼心逆意。

大概谁都料想不到，曹门优良的家风竟然间接促成了一桩惊世骇俗之事。久病在床的大汉前任太尉桥玄隐约感到自己命不久矣，便含泪将自己的妻儿托付给了初入官场的曹操。当时的曹操不过是个一穷二白的毛头小子，其父曹嵩也已然失势，其政治前景可谓一片暗淡。桥玄如此信任曹操这个过气的“官二代”，表面上看是为了彰显自己廉政一生，简直患有“清廉癖”—生前身无长物，死后竟无薄棺，徒然离世，撇下孤儿寡母自然走不踏实。其实是他看重曹操的人格品性，用托妻寄子这种极端方式引起轰动，从而免费帮曹操造势，将其大名一炮打响，以继承自己未竟的兴汉大业。

由此观来，在桥玄眼中，他的“忘年交”曹操至少一来十分够朋友，二来完全具备当自己接班人，继续为刘汉竭忠尽智的潜质。

虽然桥玄的苦心在险恶的官场斗争中很快付之东流，但履任微官小吏的曹操，却在低贱平凡的岗位上，干出了高贵非凡的业绩。

曹操职业生涯的第一份工作是“缮治四门”，即门卫头子。东汉有夜禁政策，太阳落山便关闭城门，任何人不得出入。……