本报驻埃及特派记者 黄培昭 焦 翔 本报记者 刘 洋

中国驻埃及大使馆1月31日向《环球时报》记者证实，20余名中国工人当日中午在埃及阿里什市被一伙当地人扣留，中国使馆正与埃及政府进行交涉。英国路透社31日援引埃及消息人士的话称，该国西奈半岛的贝都因人“劫持”了当地一家水泥厂的25名中国工人，以此要挟政府释放埃及政府多年前逮捕的同族人。

中国驻埃及大使馆新闻处官员31日告诉《环球时报》记者，从他目前得知的情况来看，此次事件与发生在苏丹的劫持事件不同。该官员说，这些被扣留的中方人员并非被“劫持”，而是在经过埃及西奈的一个检查站时被扣留，而此前他们通过该站都安全无事。这个检查站是由当地土著人自行设立的。

西奈半岛位于埃及东北部。长期以来，当地游牧民族贝都因人与埃及政府关系紧张。路透社称，西奈居民认为自己遭到政府忽视，于是袭击警局并封锁了通往当地城镇、村庄和工业区的通道。报道援引一名匿名贝都因人的话说，这些中国工人是在前往当地一家水泥厂的路上被劫持的，目前他们被关押在附近的帐篷内。路透社称，多年前，西奈半岛东北部小镇塔巴曾发生一起造成31人死亡的恶性爆炸事件，埃及政府在2004年至2006年间逮捕了一批贝都因人。向该社透露消息的贝都因人说，“我们要求政府释放这些西奈半岛的儿子，在埃及政府答应放人前，我们不会释放中国人”。“埃及人”网站31日引述贝都因人的话称，他们无意伤害中国人，只是想换回他们被关押的亲戚朋友。……